পাকিস্তানের ব্রোঞ্জ আর ২৫ মিনিটের সত্যি

৫২ মিনিট। ৫৪ মিনিট। রানা ওয়াহিদের স্টিক থেকে দুটো গোল, আর ব্রোঞ্জ ম্যাচের স্কোরলাইন ৫-৩। টেলিভিশন ক্যামেরা শেষ কোয়ার্টারের ওই দুই মিনিট বারবার রিপ্লে করেছে, সোশ্যাল ফিডে ক্যাপশন উঠেছে 'কামব্যাক কিং'। কিন্তু আমি যখন ম্যাচটা দেখছিলাম, আমার চোখ বারবার ফিরে যাচ্ছিল ২৫ মিনিটের দিকে। ওই সময়ে স্কোরবোর্ডে ছিল ১-৩। কোরিয়া দুই গোলে এগিয়ে।

মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে ২০১৭ এশিয়া কাপে বসে আমি ঠিক এই নকশাটাই দেখেছিলাম — দুই ম্যাচে নয়টা পেনাল্টি কর্নার খেয়ে বসে থাকা, শেষে চাপ দিয়ে ফেরার চেষ্টা। সেদিন তিন ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল দিয়ে ক্লিপ বানিয়েছিলাম, এক সাবেক জাতীয় ড্র্যাগ-ফ্লিকারকে ডেকে হাই প্রেস নিয়ে বিতর্ক করিয়েছিলাম। ভিউ এসেছিল চৌদ্দ হাজার। কিন্তু আসল শিক্ষাটা ছিল অন্য জায়গায়: শেষ দশ মিনিটের বীরত্ব আগের ষাট মিনিটের হিসাব মেলায় না।

পাকিস্তানের এই এশিয়ান গেমসের দুই ম্যাচও ঠিক সেই হিসাবের গল্প। সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ০-৩ থেকে ৩-৩, তারপর ৩-৪। ব্রোঞ্জ ম্যাচে ১-৩ থেকে ৫-৩। দুই ম্যাচ, দুইবার তিন গোলের ঘাটতি, দুইবার শেষ কোয়ার্টারে ফিরে আসা। একটা ব্রোঞ্জ, একটা হার।

এই দুই ম্যাচের টেপ যদি ল্যাবে চালানো যায়, একটা জিনিস স্পষ্ট হয়ে যায়: পাকিস্তান হকি যে জায়গায় দাঁড়িয়ে, সেটা ব্রোঞ্জের চেয়ে অনেক বেশি অস্থির।

এশিয়ান গেমসের হকি টুর্নামেন্টের একটা বিশেষত্ব আছে যা অন্য অনেক ইভেন্টে নেই — এখানে দুইটা দায়িত্ব একসাথে। একটা পদক, আরেকটা সরাসরি অলিম্পিক টিকিট। চ্যাম্পিয়ন দল সরাসরি অলিম্পিকে যায়; রানার্স-আপ আর নিচের সবাই FIH অলিম্পিক কোয়ালিফায়ারের দরজায় দাঁড়ায়, যেটা এলিট স্তরের বাইরে থাকা দলের জন্য সরু পথ।

পাকিস্তান ব্রোঞ্জ পেয়েছে। টিকিট পায়নি।

এই এক বাক্যেই তাদের এশিয়ান গেমস হকি অভিযানের অর্ধেক বিশ্লেষণ শেষ। বাকি অর্ধেকটা হলো — এই ব্রোঞ্জটা আসলে কীসের প্রমাণ?

প্রেক্ষাপটটা আগে মেলাই। পাকিস্তানের এই প্রতিনিধিদল মোট ১০টি পদক পেয়েছে — ২ রুপা, ৮ ব্রোঞ্জ, শূন্য স্বর্ণ। ২০০২ বুসানের পর এটা তাদের সেরা সংগ্রহ। সংখ্যাটা সত্যি, কিন্তু সংখ্যাটা একইসাথে একটা ফাঁদ। ২০০২ সালে ছিল ১৩ পদক, ২০১০ সালে ৮, ২০১৪ সালে ৫, ২০১৮ সালে ৪, হাংচৌ ২০২২-এ ৩। অর্থাৎ ঊর্ধ্বমুখী রেখা সত্যিই আছে। কিন্তু শূন্য স্বর্ণ মানে এই ঊর্ধ্বগতি প্রস্থের, উচ্চতার নয়। প্রস্থ বাড়ছে, চূড়া বাড়ছে না।

আর এই প্রস্থ-বৃদ্ধির সবচেয়ে বড় গল্পটা হকি নয়। ভলিবল ১৯৬২ জাকার্তার পর প্রথম পদক পেয়েছে — ৬৪ বছরের ব্যবধান। ক্রিকেটে নারী দল ব্রোঞ্জ, পুরুষ দল রুপা — হাংচৌ ২০২২-এ ক্রিকেটে কোনো পদকই আসেনি। প্রতিনিধিদলের সবচেয়ে সফল ক্রীড়া স্কোয়াশ, ১ রুপা ২ ব্রোঞ্জ।

এখানেই একটা অদ্ভুত উল্টোপাল্টা দেখা যায়। পাকিস্তানের জাতীয় ক্রীড়া-পরিচয়ের কেন্দ্রে যেটা ছিল — হকি, আটটি অলিম্পিক স্বর্ণের দেশ — সেটাই এবার প্রত্যাশিত ব্রোঞ্জে থেমে গেল। আর যেসব ক্রীড়া কখনো পাকিস্তানের পরিচয়ের অংশ ছিল না, তারাই নতুন ইতিহাস লিখল।

বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা থেকে এই উল্টোপাল্টাটা চেনা লাগে। আমাদের হকিতেও একই নকশা — ২০০৮, ২০১২, ২০১৬-তে এএইচএফ কাপ, ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪-এ জুনিয়র এএইচএফ কাপ, প্রথম জুনিয়র বিশ্বকাপ কোয়ালিফিকেশন। কাগজে এটা ট্রফি-ক্যাবিনেট। বাস্তবে এটা একটা ক্লিফহ্যাঙ্গার, কারণ ২১ বছরের পর সেই ছেলেরা কোথায় যায়, তার উত্তর ফেডারেশনের কাছে নেই। প্রিমিয়ার লিগ ২৭ বছরে ১৩ বার চলে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পুরো ফাঁকা — এই হিসাবটা আমার আর্কাইভে লেখা আছে, আর সেটাই বলে দেয় ট্রফি আর সিস্টেম এক জিনিস নয়।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা একই। ব্রোঞ্জটা কি একটা প্ল্যাটফর্ম, নাকি এটাই তাদের সিলিং?

চলুন ৬৪ ম্যাচের ল্যাব থেকে টেপ চালাই — এখানে নমুনা মাত্র দুই ম্যাচ, কিন্তু দুই ম্যাচই নকআউট, দুই ম্যাচই শীর্ষ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে।

টেপের প্রথম ফ্রেম: সেমিফাইনাল, ভারতের বিপক্ষে। পাকিস্তান ০-৩ পিছিয়ে পড়ে, ফিরে আসে ৩-৩-এ, শেষে হারে ৩-৪। দ্বিতীয় ফ্রেম: ব্রোঞ্জ ম্যাচ, কোরিয়ার বিপক্ষে। ২৫ মিনিটে ১-৩, শেষ কোয়ার্টারে তিন গোল, জয় ৫-৩, যার দুইটি রানা ওয়াহিদের ৫২ ও ৫৪ মিনিটে।

দুই ম্যাচে আট গোল করেছে পাকিস্তান, খেয়েছে সাত। নকআউট পর্যায়ে এই অনুপাত সুখকর নয়।

এখানে প্রথম কাঠামোগত পাঠটা হলো: পাকিস্তানের সমস্যা আক্রমণ নয়, সমস্যা প্রথম ২৫ মিনিট। দুই ম্যাচেই তারা তিন গোল হজম করেছে শুরুর পর্বে। এলিট দল নকআউট ম্যাচে নিয়মিত ০-৩ বা ১-৩ পিছিয়ে পড়ে না। এটা একটা প্যাটার্ন, দুর্ঘটনা নয় — নমুনা ছোট, মাত্র দুই ম্যাচ, কিন্তু দুই ম্যাচেই একই স্বাক্ষর।

দ্বিতীয় পাঠ: শেষ কোয়ার্টারের উত্থানও প্যাটার্ন। আধুনিক হকির ৪×১৫ মিনিট ফরম্যাট আর রোলিং সাবস্টিটিউশন এমন একটা ব্যবস্থা যেখানে বেঞ্চের গভীরতা আর ফিটনেস বেস সরাসরি শেষ কোয়ার্টারে রূপান্তরিত হয়। পাকিস্তান দুই ম্যাচেই শেষ কোয়ার্টারে গতি বাড়িয়েছে। এটা হয় তাদের বেঞ্চ সত্যিই গভীর, নয়তো প্রতিপক্ষ লিড নিয়ে গেম ম্যানেজ করছিল এবং পাকিস্তান সেই সুযোগ নিয়েছে।

দুটো ব্যাখ্যার পার্থক্য বিশাল। প্রথমটা প্রশংসনীয় — ফিটনেস-ভিত্তিক পরিচয়। দ্বিতীয়টা উদ্বেগজনক — প্রতিপক্ষ যখন চাপ কমায়, তখনই গোল আসে।

কোনটা সত্যি, তা এই তথ্যে বলা অসম্ভব। কিন্তু একটা সূত্র আছে। যে ম্যাচে stakes সবচেয়ে বেশি — ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনাল — সেখানে কামব্যাক সম্পূর্ণ হয়নি। যে ম্যাচে চাপ তুলনামূলক কম — কোরিয়ার বিপক্ষে ব্রোঞ্জ — সেখানে সম্পূর্ণ হয়েছে। এটা প্রমাণ নয়, ইঙ্গিত। কিন্তু ইঙ্গিতটা আরামদায়ক নয়।

তৃতীয় পাঠ, এবং এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক: পেনাল্টি কর্নারের কোনো তথ্য নেই। আধুনিক ফিল্ড হকিতে পেনাল্টি কর্নার থেকে সাধারণত মোট গোলের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ আসে। পাকিস্তান ব্রোঞ্জ ম্যাচে পাঁচ গোল করেছে, কিন্তু কতগুলো ওপেন প্লে থেকে, কতগুলো পিসি থেকে — সেটা কোথাও নেই।

এই ফাঁকটা কেন গুরুত্বপূর্ণ? কারণ দুইটা সম্ভাবনা সম্পূর্ণ ভিন্ন ভবিষ্যৎ নির্দেশ করে। যদি পাঁচ গোলের বেশিরভাগ ওপেন প্লে থেকে আসে, তাহলে কাঠামোটা তুলনামূলক সুস্থ — ফিল্ড গেম কাজ করছে। যদি পিসি-নির্ভর হয়, তাহলে কাঠামোটা ভঙ্গুর — একটা দিন ড্র্যাগ-ফ্লিক ব্যর্থ হলে আক্রমণ শূন্য।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ৩২ রাত ফেসবুক লাইভে ভিএআর নিয়ে যে ল্যাব-পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলাম — একটা নিয়ম, একটা প্রবণতা, একটা স্থানীয় প্রভাব — সেটা এখানেও প্রযোজ্য। শুধু এখানে নিয়মটা ফুটবলের অফসাইড নয়, হকির পিসি। আর তথ্যটা অনুপস্থিত। ভিএআর বিতর্কটা সরিয়েছে, শেষ করেনি — ঠিক তেমনি পিসি-তথ্য থাকলেও বিতর্ক থাকত, শুধু ভিন্ন দিকে।

চতুর্থ পাঠ: ব্যক্তিগত নির্ভরতা। রানা ওয়াহিদ এই দুই ম্যাচের একমাত্র নামকরা পারফর্মার — ৫২ ও ৫৪ মিনিটে দুই গোল। এটা একটা 'ক্লোজার' প্রোফাইল, শেষ পর্যায়ের আক্রমণ-বিকল্প। কিন্তু সে উদীয়মান প্রতিভা নাকি প্রতিষ্ঠিত ফিনিশার, দলে তার স্থান কোথায় — এসবের কিছুই এই তথ্যে নেই। এক ম্যাচের দুই গোল দিয়ে কোনো খেলোয়াড়ের মূল্যায়ন হয় না।

পঞ্চম পাঠ: প্রতিপক্ষের কাঠামো। ভারত এখন শুধু প্রতিভায় এগিয়ে নয়, সিস্টেমে এগিয়ে। জাতীয় ট্রেনিং সেন্টার, ওড়িশা-সমর্থিত দীর্ঘমেয়াদি পুঁজি, প্রো লিগে নিয়মিত উপস্থিতি, টোকিও ২০২০-র ব্রোঞ্জ — এই চেইনটা প্রতি বছর নতুন খেলোয়াড় তৈরি করে। পাকিস্তানের চেইনটা ১৯৮০-২০০০ দশক থেকেই সংকুচিত। এই পার্থক্য এক টুর্নামেন্টে মেটে না।

এখন আসি সেই প্রশ্নে যা ব্রোঞ্জের চেয়ে বড়: অলিম্পিক পথ। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি যায়, ব্রোঞ্জ নিয়ে যেতে হয় গ্লোবাল কোয়ালিফায়ার দিয়ে। পাকিস্তানের বর্তমান অবস্থানে সেই দরজা সরু। এশিয়ার ভেতরে ভারত শীর্ষে, দক্ষিণ কোরিয়া ও মালয়েশিয়া প্রতিদ্বন্দ্বী, জাপান নিচ্ছে না। এই তালিকায় পাকিস্তান এখন ব্রোঞ্জ-স্তরের দল, ফাইনাল-স্তরের নয়।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর কথা বলতে হয়, যা এই প্রতিবেদনের মূল স্রোতের বিপরীতে যায়।

পাকিস্তানের মিডিয়া আর ভক্তরা যাকে 'কামব্যাক স্পিরিট' বলছে, সেটা আসলে একটা উপসর্গ, গুণ নয়।

ভাবুন তো — একটা দল কেন বারবার কামব্যাক করে? কারণ সে বারবার পিছিয়ে পড়ে। ২৫ মিনিটে ১-৩ না হলে ৫২ মিনিটে বীরত্বের দরকারই পড়ত না। আমরা শেষ কোয়ার্টারের গল্পটা বলি, কারণ শেষ কোয়ার্টারটাই টেলিভিশনে সবচেয়ে দৃশ্যমান। কিন্তু ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়েছিল প্রথম কোয়ার্টারে, যখন ক্যামেরা এখনো পুরোপুরি গরম হয়নি।

দ্বিতীয় অস্বস্তিকর কথা: এই ব্রোঞ্জ উত্থানের প্রমাণ নয়। এটা বর্তমান স্তরের প্রমাণ। এশিয়ান হকিতে পাকিস্তান এখন তৃতীয়-চতুর্থ অবস্থানের দল, আর ব্রোঞ্জ সেটাই দেখিয়েছে। এটাকে 'প্রত্যাবর্তন' বলতে হলে আগে ফাইনালে উঠতে হবে, তারপর সেটাও জিততে হবে। ২০০২ সালের ১৩ পদকের যুগেও পাকিস্তানের হকি সোনার লড়াই করত। সেই মাপকাঠিতে ১০ পদক আর একটা ব্রোঞ্জ কোনো উত্থান নয়।

তৃতীয় কথা, যা বাংলাদেশের জন্যও অপ্রস্তুতকর: টুর্নামেন্টের ফরম্যাটটা পাকিস্তানের পক্ষে ছিল। এশিয়ান গেমসের হকি প্রায় ১০-১২ দিনের, প্রতি ১-২ দিনে ম্যাচ। এই বিন্যাস বেঞ্চ-গভীর দলকে পুরস্কৃত করে, আর ধীর শুরুর দলকে শাস্তি দেয় — কিন্তু ধীর শুরুর দল যদি শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে, তাহলে প্রতি-দুই-দিনের ম্যাচগুলো তার ফিটনেসকেই কাজে লাগায়। পাকিস্তান ঠিক এই ফাঁকটায় বেঁচে গেছে। প্রতি চার বছরে একবার আসা এই ফরম্যাটে টিকে যাওয়া আর একটা পূর্ণ মৌসুমের লিগে টিকে যাওয়া এক জিনিস নয়।

আর একটা প্রশ্ন যেটা কেউ করছে না: শুটারদের নিয়ে। নয়জনের মধ্যে ছয়জন শুটার এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — জনিত কারণে প্রতিযোগিতায় নামতেই পারেনি। এটা হকির তথ্য নয়, কিন্তু এটা হকির জন্যও প্রযোজ্য একটা সতর্কবার্তা। যখন প্রশাসনিক জটিলতা ছয়জন অ্যাথলেটকে ইভেন্ট থেকে দূরে রাখতে পারে, তখন একই ধরনের ঝুঁকি হকি দলের ট্রাভেলিং স্কোয়াডেও থাকতে পারে। পদক তালিকা এই ঝুঁকিটা ঢেকে রাখে।

তাহলে পাকিস্তানের এই ব্রোঞ্জ কী রেখে গেল?

একটা পদক, একটা হার, আর একটা অসম্পূর্ণ তথ্যচিত্র। পেনাল্টি কর্নার নেই, পজেশন নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, কার্ড নেই। এই তথ্যগুলো ছাড়া আগামী চার বছরের পরিকল্পনা করা মানে অন্ধকারে ট্যাকল করা।

আসল প্রশ্নটা বছর দুইয়ের। ব্রোঞ্জের পরের মৌসুমে কী হয়? পাকিস্তান হকি ফেডারেশন কি এই দলটাকে নিয়ে নিয়মিত হোম ইন্টারন্যাশনাল খেলবে, নাকি পরের এশিয়ান গেমস পর্যন্ত আবার নীরবতা? রানা ওয়াহিদের মতো ফিনিশাররা কি ক্লাব হকিতে খেলার সুযোগ পাবে, নাকি সার্ভিসেস টিমের চাকরি আর অনুপস্থিত লিগের মধ্যে হারিয়ে যাবে?

আমার আর্কাইভে ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপের এগারো ঘণ্টা ফুটেজ আছে, ২০২০ সালে 'দ্য এম্পটি টার্ফ' পডকাস্টের জন্য ডিজিটাইজ করা। সেখানে পাকিস্তান ছিল অপ্রতিরোধ্য। আজ তাদের ব্রোঞ্জও একটা অর্জন। এই দূরত্বটা এক রাতে তৈরি হয়নি, এক রাতেই মিটবে না।

খালি স্টেডিয়ামেরও একটা পূর্ণ আর্কাইভ থাকে। প্রশ্ন হলো, কেউ সেটা খুলে দেখে কি না।