এনওসি আর ক্যালেন্ডারের লড়াই: ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোয় দাম আসলে ঠিক হয় কোথায়

৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫, ঢাকা। বিপিএল ফাইনালের দিন সকালে মিরপুরের ডাগআউটের পাশে বসে আমি স্কোরকার্ড নয়, একটা অন্য তালিকা মেলাচ্ছিলাম — শেষ কয়েক ম্যাচে যাঁরা নামতে পারবেন না, সেই বিদেশি ক্রিকেটারদের তালিকা। আমার পুরনো নোটবুকে সাতটি নাম। কারও চুক্তির পাশে লেখা দশ ম্যাচ, কারও আট, কারও পাশে লেখা 'সর্বোচ্চ ছয়, প্লে-অফ সাপেক্ষে নয়'। সন্ধ্যায় ফরচুন বরিশাল চিটাগাং কিংসকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম বিপিএল শিরোপা জিতল। টেবিলে যদি শুধু ওই কাগজের টুকরোগুলো থাকত, তবু যে কেউ আগে থেকে বলে দিতে পারত — শেষ দুই সপ্তাহে কোন দলের হাতে আসল অস্ত্র থাকবে, আর কার হাতে শুধু স্মৃতির অ্যালবাম।

দুই দিন পরে দুবাইয়ে শুরু হচ্ছিল আইএলটি-২০-এর পরের অধ্যায়। অনেকে বলবেন, ট্রান্সফার উইন্ডো তো বহু আগেই বন্ধ। কিন্তু ক্রিকেটের আসল বাজার এখনো চলছে, আর সেটা অকশন রুমে নয়, ক্যালেন্ডারের পাতায়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার এখন এমনভাবে সাজানো যে ডিসেম্বর থেকে মে পর্যন্ত চার-পাঁচটি বড় লিগ একই জানালায় দরজা খোলে। বিগ ব্যাশ ডিসেম্বর–জানুয়ারিতে, বিপিএল ডিসেম্বর–ফেব্রুয়ারিতে, SA20 আর আইএলটি-২০ জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারিতে, আইপিএল মার্চ–মে, পাকিস্তান সুপার লিগ এপ্রিল–মে। ২০২৫-এর ফলাফল পাশাপাশি রাখলে চিত্রটা পরিষ্কার হয়: হোবার্ট হারিকেন্স ২৭ জানুয়ারি বিগ ব্যাশ লিগ ১৪ জিতল, এমআই কেপ টাউন ৮ ফেব্রুয়ারি SA20, দুবাই ক্যাপিটালস ৯ ফেব্রুয়ারি আইএলটি-২০, আর ৩ জুন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের প্রথম আইপিএল শিরোপা নিল। এতগুলো শিরোপা, এতগুলো শহর — অথচ একই তিন-চারশ ক্রিকেটার ঘুরে ঘুরে সব জায়গায়।

এই ঘোরাঘুরির কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছে এনওসি, অর্থাৎ নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। জাতীয় বোর্ড ছাড়পত্র না দিলে ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি কাগজে সুন্দর, মাঠে অচল। এনওসিতে লেখা থাকে কত তারিখ থেকে কত তারিখ তার খেলোয়াড় বিদেশি লিগে খেলতে পারবে, দেশের হয়ে খেলার প্রাধান্য কী, আর ওয়ার্কলোড কতটা বইবে। টাকা আসে ফ্র্যাঞ্চাইজির হাত থেকে; খেলার অনুমতি আসে বোর্ডের হাত থেকে। ফলে বাজার বুঝতে চাইলে দুটি হিসাব আলাদা করে দেখতে শিখতে হয়।

সেপ্টেম্বরে যখন আইপিএল রিটেনশনের তালিকা ঘোষণা হয়, তখন সবাই কোটি টাকার অঙ্ক নিয়ে কথা বলেছিল। আমার মনে পড়ছিল কয়েক বছর আগের একটা কথা: তিন সেশন পেরিয়ে গেছে, তারপর আমি যে নকশাটা দেখছিলাম, সেটা বিশ্বাস করেছি। এই বাজারেও একই নিয়ম। প্রথম যে সংবাদটা পড়বেন, সেটা প্রায়ই নিশ্চিত নয়; ধৈর্য ধরলেই ধরা পড়ে, কোনটা কাগজে লেখা আর কোনটা শুধু ফোনালাপ।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে আসল মুদ্রা টাকা নয়, ম্যাচ-সংখ্যা। একজন বিদেশি ক্রিকেটার যদি দশ ম্যাচের টাকা পান কিন্তু এনওসির কারণে আট ম্যাচ খেলেন, তবে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রকৃত খরচ তার চেয়ে বড় হয়ে যায় — কারণ যে দুই ম্যাচে তিনি থাকবেন না, সেই দুই ম্যাচের বিকল্প কখনোই সমমানের হয় না। তাই আমি এখন চুক্তিপত্রের মোট অঙ্ক দেখি না, দেখি প্রতি ম্যাচ খরচ। মোট মূল্যকে নিশ্চিত ম্যাচ-সংখ্যা দিয়ে ভাগ করলেই বোঝা যায়, কে আসলে বিনিয়োগ করছে আর কে শুধু বিজ্ঞাপন কেনছে।

এই হিসাবটা ছোট লিগের জন্য নির্মম। ধরা যাক, একটি জানুয়ারির লিগ মৌসুমের শেষ দু সপ্তাহে খেলবে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি বড় লিগের সাথে ওভারল্যাপে পড়ে, সে তার তারকা পেসারকে পায় মৌসুমের প্রথম অংশে — যখন পিচ নতুন, ব্যাটসম্যানরা এখনো ছন্দে আসেনি, আর নকআউটের চাপ নেই। বড় লিগ পায় দ্বিতীয় অংশ, যেখানে ঘাস শুকিয়ে গেছে, চাপ সর্বোচ্চ, আর ক্যামেরা সবার দিকে। এনওসির ক্যালেন্ডার ক্লজ তাই একধরনের ভর্তুকি: ছোট লিগ মাঝপথে দলের ছন্দ তৈরি করে দিয়ে যায়, ফলটা কুড়িয়ে নেয় বড় লিগ। এই কারণেই গত কয়েক মৌসুমে ফেব্রুয়ারি মাসে একই খেলোয়াড়ের নাম দুটি ভিন্ন স্কোরকার্ডে দেখা গেছে — একটিতে শেষ ইনিংস, অন্যটিতে অভিষেক।

আমার নোটবুকে দুটো ঘড়ি থাকে: একটা ম্যাচ শুরুর, একটা ডেডলাইনের। বিপিএলের শেষ পাঁচ দিনে আমি দুটোই মিলিয়ে দেখেছি। এক ঘরে: বিদেশি ক্রিকেটাররা অনুশীলনে ছিলেন কি না। দুই নম্বর ঘরে: দলের অপরিবর্তিত একাদশ কতবার মাঠে নেমেছে। দ্বিতীয় সংখ্যাটা লোকে হিসাব করে না, অথচ এটাই বলে দেয়, দলটা সত্যিই একটা দল হয়ে খেলছে, নাকি এগারোজন আলাদা পেশাদার। ২০২৪-২৫ বিপিএলে যে দলগুলো শেষ চারে পৌঁছেছিল, তাদের একাদশে বদল ছিল সবচেয়ে কম — কাকতাল নয়, কারণ স্থলাভিষিক্ত খেলোয়াড়ের প্রতিস্থাপন-খরচ কোনো স্যালারি ক্যাপে ধরা পড়ে না।

সংখ্যা দিয়ে যা মাপা যায় না, সেটাও ম্যাচের ফল বদলায়। হোটেলের লবিতে যে খেলোয়াড় ফ্লাইটের টিকিট হাতে বসে থাকে, সে অনুশীলনের শেষ সেশনগুলোতে তার আসল গতি দেখায় না — এটা মাপার কোনো যন্ত্র নেই, কিন্তু ড্রেসিংরুমের সবাই জানে। তাই আমি সবসময় একটা কঠিন তথ্যের পাশে একটা না-মাপা তথ্য রাখি, আর খসড়ায় দুটোকেই সমান জায়গা দিই।

বিদেশি উপলব্ধতা ছাড়াও একটা নীরব বাজার আছে — দেশীয় ক্রিকেটারের এনওসি। বাংলাদেশের শীর্ষ ক্রিকেটাররা, যেমন মুস্তাফিজুর রহমান, লিটন দাস কিংবা তাসকিন আহমেদ, এখন একাধিক লিগের ডাক পান; কিন্তু জাতীয় দলের সূচি, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর বোর্ডের নিজস্ব সিরিজ — এই তিনটি মিলিয়ে ছাড়পত্র নির্ধারিত হয়। ফলে বিপিএলের দল যখন স্কোয়াড গড়ে, সে আসলে ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে নয়, সূচির সাথে দর কষাকষি করে।

বাইরে থেকে এই বাজারের সবচেয়ে জনপ্রিয় পাঠটা হলো: যত টাকা, তত শক্তি। অকশনের বড় সংখ্যা শিরোনাম হয়, আর সেই সংখ্যাটাকেই সবাই সত্য ভাবেন। অথচ চুক্তিমূল্য একটা পিছিয়ে-পড়া সূচক — সে বলে দেয় গত মৌসুমে কে ভালো খেলেছিলেন। এনওসির ক্যালেন্ডার হলো অগ্রগামী সূচক — সে বলে দেয় আগামী মৌসুমে কে কতটা সময় দলের সাথে থাকবেন।

আরেকটি ভুল পাঠ: খেলোয়াড় নিজেই সিদ্ধান্ত নেন। বাস্তবে প্রায়ই সিদ্ধান্ত নেয় বোর্ড, আর খেলোয়াড় শুধু জানতে পারেন। যে ক্রিকেটার ছোট লিগের মাঝপথে চলে যান, তাঁকে অনেক সময় অভিযুক্ত করা হয় লোভের; অথচ চুক্তির নির্দেশনা এনওসিতেই লেখা ছিল, সেটা তিনি বদলাতে পারেন না। এখানে ফুটবলের 'লোন উইথ অবলিগেশন' ধরনের একটা কাঠামো তৈরি হয়ে গেছে: ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি পুরো মৌসুমের টাকা গুনে খেলোয়াড়ের প্রায় অর্ধেক ম্যাচ পায়, আর পরের মৌসুমে তাঁর উপর প্রথম প্রত্যাখ্যানের অধিকার চলে যায় বড় লিগের কাছে। কাউন্টি ক্রিকেটের ধার-নেওয়ার পদ্ধতিতেও একই নজির আছে — যে ক্লাব খেলোয়াড় গড়ে, সে পুরো উন্নয়নের খরচ বহন করে; যে ক্লাব ধার নেয়, সে কেবল মাসিক বেতন দিয়ে পাকা খেলোয়াড় পায়। এই অসমতা ট্রান্সফার উইন্ডোর হলুদ টিকার আড়ালে পড়ে থাকে।

আগামী কয়েক সপ্তাহে যা দেখা উচিত, তা কোনো গুজব নয় — এনওসি মুক্তির তারিখ, রিটেনশনের শেষ দিন, আর প্রত্যেক তারকার নিশ্চিত ম্যাচ-সংখ্যা। এই তিনটি সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে যে নামটা সবচেয়ে বড় দেখাবে, সে হয়তো দলের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ নাও হতে পারে। প্রশ্নটা তাই সরল: মৌসুমের শেষ দুই সপ্তাহের বিলটা কে দেয় — যে খেলোয়াড় সেখানে থাকবেন না, নাকি যে দর্শক সেখানে আছেন?