দুই দিনের স্কুল ক্রিকেটে বোলারদের দাপট, আলোচনায় অ্যারন ডি সিলভা

হুক: ১৯ রানের লিড, তবু জয় অধরা

একটি ম্যাচে ১১ উইকেট নেওয়া সাধারণত বিজয়ীর গল্প তৈরি করে। কিন্তু এস. থমাস কলেজ ও প্রিন্স অব ওয়েলস কলেজের অনূর্ধ্ব-১৯ দুই দিনের ম্যাচে অ্যারন ডি সিলভার অসাধারণ বোলিং শেষ পর্যন্ত জয় এনে দিতে পারেনি। এস. থমাস প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানে গুটিয়ে যায়, প্রিন্স অব ওয়েলসের জবাব থামে ৮৭ রানে। ১৯ রানের লিড পাওয়ার পর এস. থমাস দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪২ রান করে প্রতিপক্ষের সামনে ১৬২ রানের লক্ষ্য রাখে। প্রিন্স অব ওয়েলস ৯২ রানে ৭ উইকেট হারালেও ম্যাচ শেষ হয়ে যায়। জয়ের জন্য তখনও ৭০ রান প্রয়োজন ছিল।

রাজশাহী এক্সজি সার্কেলে এমন স্কোরকার্ড দেখলে প্রথম প্রশ্নটি সাধারণত আসে: এত উইকেট পড়ার পরও ম্যাচ ড্র হলো কেন? উত্তরটি বোলিংয়ের মানে যতটা, দুই দিনের ম্যাচের কাঠামোয় ততটাই। সময় সীমিত থাকলে একটি দলকে ভাঙার পরও প্রতিপক্ষের শেষ সাতটি উইকেট নেওয়ার সুযোগ পাওয়া যায় না। মাঠে চাপ ছিল, লড়াই ছিল, কিন্তু ফল নির্ধারণের জন্য সময় ছিল না।

আমি বহু বছর ধরে স্কুল ও ঘরোয়া ক্রিকেটের ম্যাচ দেখেছি। এই ধরনের ম্যাচে স্কোরবোর্ডের পাশে সময়ের কলামটিও পড়তে হয়। ৯২ রানে ৭ উইকেট কোনো নিরাপদ অবস্থান নয়, কিন্তু অসমাপ্ত রান তাড়াকে জয় বা পরাজয় বলে লিখে ফেলা যায় না।

প্রেক্ষাপট: টেস্ট নয়, তবু লাল বলের পূর্ণ পরীক্ষা

এস. থমাস কলেজ ও প্রিন্স অব ওয়েলস কলেজের ম্যাচটি অনূর্ধ্ব-১৯ আন্তঃস্কুল ডিভিশন ওয়ান দুই দিনের টুর্নামেন্টের অংশ। এটি সরকারি টেস্ট নয়, এমনকি প্রথম শ্রেণির ম্যাচও নয়। তবু লাল বলের ক্রিকেটের কিছু মৌলিক সত্য এখানে স্পষ্ট হয়েছে: নতুন বলের মূল্য, প্রথম ইনিংসের লিড, উইকেট ধরে রাখার ক্ষমতা এবং সময়ের চাপ।

দুই দিনের স্কুল ম্যাচে দলের পরিকল্পনা টেস্টের মতো দীর্ঘ হতে পারে না। অধিনায়ককে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হয়। প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানে অলআউট হওয়া এস. থমাসের জন্য বড় ধাক্কা ছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষকে ৮৭ রানে আটকে দিয়ে তারা ১৯ রানের সুবিধা পায়। সেই লিড ম্যাচের ভারসাম্য বদলে দেয়। পরে দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪২ রান করে তারা মোট ব্যবধান ১৬১ রানে নিয়ে যায় এবং প্রিন্স অব ওয়েলসের সামনে ১৬২ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায়।

এখানে একটি সতর্কতা জরুরি। পিচ, টসের বিস্তারিত সিদ্ধান্ত, আবহাওয়া, আলো, বৃষ্টির প্রভাব, বলের আচরণ বা ওভারপ্রতি সময় সম্পর্কে তথ্য নেই। তাই পিচকে নিশ্চিতভাবে বোলারবান্ধব বলা যায় না। তবে চার ইনিংসের স্কোর এবং বারবার উইকেট পতন দেখে অনুমান করা যায়, ব্যাটারদের জন্য পরিস্থিতি সহজ ছিল না। এটি অনুমান, চূড়ান্ত তথ্য নয়। চোখের দেখা ও মডেলকে পাশাপাশি না বসালে পুরো ম্যাচ দেখা যায় না।

অন্য ম্যাচে ময়ানমা কলেজ ও লুম্বিনি কলেজের লড়াইও একই দিনে বোলিংয়ের প্রভাব দেখিয়েছে। লুম্বিনি ১৩০ রানে ৯ উইকেট হারায়। জবাবে ময়ানমা দিন শেষ করে ১২৬ রানে ১ উইকেট নিয়ে। সিনেথ ভিরারাথনে অপরাজিত ৬২ এবং কৌশিকা থিলাকারাথনে অপরাজিত ৫৬ রান করে দলকে শক্ত অবস্থানে রাখেন। দিন শেষে ময়ানমা মাত্র চার রানে পিছিয়ে, হাতে নয় উইকেট।

মূল বিশ্লেষণ: অ্যারনের ১১ উইকেট এবং নীরব কাজের মূল্য

অ্যারন ডি সিলভার ১১ উইকেট এই ম্যাচের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিগত তথ্য, কিন্তু এটি একটি ম্যাচের সংকেত, দীর্ঘমেয়াদি মানের প্রমাণ নয়। প্রথম ইনিংসে তার বোলিং পরিসংখ্যান ছিল ৬ উইকেটে ২১ রান। এই স্পেলই প্রিন্স অব ওয়েলসকে ৮৭ রানে আটকে রাখতে বড় ভূমিকা নেয়। প্রথম ইনিংসে ১৯ রানের লিড পাওয়ার পেছনে তাই ব্যাটিংয়ের চেয়ে বোলিংয়ের অবদান বেশি।

অ্যারনের মোট ১১ উইকেট থেকে বোঝা যায়, দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি আরও পাঁচটি উইকেট নিয়েছেন। পুরো দ্বিতীয় ইনিংসের বোলিং পরিসংখ্যান, ওভার সংখ্যা, রান এবং স্পেলের দৈর্ঘ্য দেওয়া হয়নি। ফলে তার গতি, সুইং, সিম, স্পিন, ইয়র্কার বা বাউন্সার নিয়ে নির্দিষ্ট মন্তব্য করা ঠিক হবে না। একটি স্কোরকার্ড আমাদের ফলাফল জানায়, পদ্ধতি নয়।

তবু ফলাফলের মূল্য কমে না। ৬ উইকেটে ২১ রান এমন একটি স্পেল, যা ম্যাচের শুরুতেই প্রতিপক্ষের ব্যাটিং পরিকল্পনা ভেঙে দিতে পারে। প্রিন্স অব ওয়েলসের ব্যাটাররা কি শট বাছাইয়ে ভুল করেছে, নাকি অ্যারন ধারাবাহিকভাবে সুযোগ তৈরি করেছেন, তা জানার জন্য বলভিত্তিক তথ্য দরকার। পরের তিন থেকে পাঁচ ম্যাচের স্কোরকার্ড এই এক ম্যাচের গল্পকে পরীক্ষা করবে।

রাজশাহী এক্সজি সার্কেলের এক সদস্য একবার লিখেছিলেন, ছয় উইকেটের সংখ্যার পাশে কতগুলো ডট বল এবং কতগুলো ব্যাটারকে রক্ষণাত্মক অবস্থায় আটকে রাখা হয়েছিল, সেটিও দেখা দরকার। এই মন্তব্যটি গুরুত্বপূর্ণ। ক্রিকেটে সব উইকেট সরাসরি আক্রমণাত্মক বোলিংয়ের ফল নয়; কখনও চাপ, ভুল সিদ্ধান্ত এবং ফিল্ডিংয়ের সহায়তা মিলেও উইকেট আসে। তাই অ্যারনের কৃতিত্বকে ছোট না করে তার কাজের ধরন বোঝার জন্য আরও তথ্য চাইতে হবে।

প্রিন্স অব ওয়েলসের পাল্টা শক্তি ছিলেন মাতীশা আপন্সু। প্রথম ইনিংসে তিনি ৫ উইকেটে ১৯ রান নেন এবং দ্বিতীয় ইনিংসেও চারটি উইকেট পান। দুই ইনিংসে প্রভাব রাখার কারণে আপন্সুর পারফরম্যান্সকে কেবল একটি ভালো স্পেল বলা যায় না। তিনি ম্যাচের দুই পর্যায়েই এস. থমাসের ব্যাটিং অগ্রগতি থামানোর ক্ষমতা দেখিয়েছেন।

এখানে অ্যারন ও আপন্সুর মধ্যে সরাসরি শ্রেষ্ঠত্বের সিদ্ধান্ত দেওয়া কঠিন। অ্যারনের ১১ উইকেট সংখ্যায় এগিয়ে। আপন্সু দুই ইনিংসে ধারাবাহিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিলেন। ম্যাচের অবস্থান বদলে দেওয়ার প্রভাবের দিক থেকে দুজনের অবদান আলাদা ধরনের। অ্যারন এস. থমাসকে প্রথম ইনিংসে লিড নিতে সাহায্য করেন, আপন্সু প্রিন্স অব ওয়েলসকে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রাখেন।

সানুকা গনেপোলার ৫ উইকেটে ৪৩ রানও আলাদা করে উল্লেখযোগ্য। একই ম্যাচে একাধিক বোলারের বড় অবদান থাকায় বোঝা যায়, লড়াইটি কেবল একজন তারকার ওপর দাঁড়িয়ে ছিল না। দুই দলের বোলিং ইউনিটই ব্যাটিংকে নিয়মিত চাপে রেখেছে। তবে কারা নতুন বল করেছে, কারা পুরনো বলে বল করেছে, কত ওভার করেছে এবং ফিল্ডিং কেমন ছিল, সেই তথ্য ছাড়া দলীয় বোলিং কাঠামো নিয়ে পূর্ণ সিদ্ধান্ত দেওয়া যাবে না।

এস. থমাসের আসল সাফল্য ছিল বিপর্যয় থেকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে ফেরা। প্রথম ইনিংসে ১০৬ রান করার পর তাদের অবস্থান দুর্বল মনে হচ্ছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষকে ৮৭ রানে আটকে ১৯ রানের লিড নেওয়া এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪২ রান করা মানে তারা ম্যাচের দ্বিতীয় অংশে নিজেদের ব্যাটিংকে কিছুটা পুনর্গঠন করেছে। দ্বিতীয় ইনিংসের ১৪২ রান বড় স্কোর নয়, কিন্তু প্রথম ইনিংসের তুলনায় এটি ৩৬ রান বেশি। দুই দিনের ম্যাচে সেই উন্নতিই পার্থক্য তৈরি করে।

প্রিন্স অব ওয়েলসের ৯২ রানে ৭ উইকেট ম্যাচের শেষ দৃশ্যকে আরও জটিল করেছে। ১৬২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে তারা সাত উইকেট হারিয়েছে, কিন্তু ক্রিজে থাকা ব্যাটারদের সামনে এখনও ৭০ রান বাকি ছিল। এই অবস্থায় এস. থমাস এগিয়ে ছিল, কিন্তু ম্যাচ জিতেছে বলা যায় না। প্রথম ইনিংসের লিড দলকে নিয়ন্ত্রণ দেয়, নিশ্চয়তা নয়।

এখানেই দুই দিনের ক্রিকেটের কৌশলগত পার্থক্য। টেস্টে সময় হাতে থাকলে বোলিং দল ধৈর্য ধরে শেষ ব্যাটার পর্যন্ত যেতে পারে। স্কুল ম্যাচে নির্ধারিত সময় শেষ হয়ে গেলে উইকেটের চাপ ফলাফলে রূপ নেয় না। ড্রয়ের মূল্যও প্রতিযোগিতার পয়েন্ট পদ্ধতির ওপর নির্ভর করে, কিন্তু সেই নিয়ম এখানে জানা নেই। তাই এস. থমাসকে স্পষ্টভাবে শ্রেষ্ঠ দল বলা যাবে না। তারা ভালো অবস্থায় ছিল, এটাই নিশ্চিত।

ময়ানমা ও লুম্বিনির ম্যাচে ব্যাটিংয়ের অন্য একটি ছবি দেখা গেছে। লুম্বিনি ১৩০ রানে ৯ উইকেট হারানোর পর ময়ানমা ১২৬ রানে ১ উইকেট নিয়ে দিন শেষ করে। ভিরারাথনে ও থিলাকারাথনের অপরাজিত অর্ধশতক দলের ইনিংসকে স্থিরতা দিয়েছে। তাদের ব্যাটিং গুণমান নিয়ে দীর্ঘমেয়াদি সিদ্ধান্তের জন্য বল মোকাবিলার সংখ্যা, প্রতিপক্ষের মান, উইকেটের অবস্থা এবং আগের ম্যাচের রেকর্ড প্রয়োজন। কিন্তু দিনের অবস্থান থেকে ময়ানমা নিঃসন্দেহে সুবিধাজনক জায়গায়।

পাল্টা দৃষ্টিভঙ্গি: বোলিং আধিপত্য কি পিচের গল্প?

স্কোর কম হলেই পিচ বোলারবান্ধব ছিল, এমন সিদ্ধান্ত দ্রুত হয়ে যায়। এই ম্যাচে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ দলীয় ইনিংস কম রানে শেষ হয়েছে এবং একাধিক বোলার বড় উইকেট পেয়েছেন। সেখান থেকে কঠিন পিচের অনুমান করা যায়, কিন্তু প্রমাণ করা যায় না। ব্যাটারদের ভুল, অসম্পূর্ণ প্রস্তুতি, ম্যাচের সময়সূচি, শট নির্বাচন এবং মানসিক চাপও একই ফল তৈরি করতে পারে।

অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে একটি বড় স্পেল অনেক সময় পুরো ম্যাচের বর্ণনা দখল করে নেয়। অ্যারন ডি সিলভার ১১ উইকেট অবশ্যই স্মরণীয়। কিন্তু তার বয়স, আগের ম্যাচের পরিসংখ্যান, চোটের ইতিহাস, ওভার সংখ্যা এবং পুনরুদ্ধারের সময় জানা নেই। একই কথা আপন্সু ও গনেপোলার ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। তরুণ বোলারের সাফল্যের পর তাকে আরও বেশি ওভার করানো সহজ সিদ্ধান্ত, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নের জন্য কাজের চাপও মাপতে হয়।

আমি ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ফ্রান্সের চাপ তৈরির পরিসংখ্যান নিয়ে রাজশাহীতে আলোচনা করেছিলাম। তখনও দেখেছিলাম, একটি সংখ্যা মানুষের চোখে দেখা ঘটনাকে ব্যাখ্যা করতে পারে, কিন্তু তার জায়গা নিতে পারে না। বিশ্বকাপ আমাদের ধারণা বদলে দেয়, স্কুল ক্রিকেটও ছোট পরিসরে একই শিক্ষা দেয়। ডট বল, ফিল্ডিংয়ের অবস্থান, ব্যাটারের ভয় এবং অধিনায়কের সময় ব্যবস্থাপনা একসঙ্গে না দেখলে ১১ উইকেটের পূর্ণ অর্থ ধরা যায় না।

কান্তের প্রশ্নটিও এখানে প্রাসঙ্গিক: আমরা কি শুধু উইকেট নেওয়া খেলোয়াড়কে দেখি, নাকি চাপ তৈরি করা নীরব কাজও মাপি? একটি বোলার হয়তো উইকেট না নিয়েও রান আটকে অন্য প্রান্তের আক্রমণাত্মক বোলারকে সুযোগ করে দেয়। একটি ব্যাটার অপরাজিত ৩০ রান করে জুটি ধরে রাখে, কিন্তু শিরোনাম পায় না। কান্তের প্রশ্ন কখনও একজন মানুষকে নিয়ে ছিল না; এটি ছিল নীরব কাজকে কীভাবে মাপি, সেই বিষয়ে।

আগামী দিনের সংকেত

অ্যারন ডি সিলভার পরের তিন থেকে পাঁচ ম্যাচই ঠিক করবে ১১ উইকেট একটি বিস্ফোরক একদিনের অধ্যায়, নাকি ধারাবাহিক প্রতিভার শুরু। আপন্সুর দুই ইনিংসের প্রভাবও নজরে রাখতে হবে। ময়ানমার ক্ষেত্রে দিনের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হওয়ার পর লুম্বিনির জবাব এবং ভিরারাথনে-থিলাকারাথনের পরবর্তী ব্যাটিং গুরুত্বপূর্ণ হবে।

স্কুল ক্রিকেটের জন্য পূর্ণ স্কোরকার্ডে ওভার, বল, রান, উইকেটের ধরন, স্পেলের দৈর্ঘ্য, বলের অবস্থা এবং খেলোয়াড়ের পরবর্তী ম্যাচে অংশগ্রহণ যুক্ত করা দরকার। তখন প্রতিভা শনাক্তকরণ আরও নির্ভরযোগ্য হবে। যখন স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা হয়েছিল, সংখ্যাগুলো আমাদের এমন কিছু বুঝিয়েছিল যা আমরা আগে উপেক্ষা করেছিলাম। স্কুল ক্রিকেটও তার নিজস্ব নীরব তথ্য রেখে যায়। প্রশ্ন হলো, আমরা কি সেই তথ্য সংরক্ষণ করে আগামী দিনের ক্রিকেটারদের পথ তৈরি করব, নাকি একটি অসাধারণ স্কোরকার্ড দেখেই গল্প শেষ করে দেব?