কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: নেতৃত্ব ঘোষণা হয়ে গেল, ফরম্যাট-স্কোয়াড-রুলবুক এখনো নেই

অক্টোবর ২৩ থেকে ৩১। নয় দিন। পুরুষ ও মহিলা, দুই বিভাগ। কমনওয়েলথভুক্ত দেশ। আর দুটি নাম—সুরজিৎ সিং অধিনায়ক, নবীন কুমার সহ-অধিনায়ক। ভারতের উদ্বোধনী কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর নেতৃত্ব-ঘোষণায় এই যা আছে। এখন লিখে রাখি কী নেই: দলীয় তালিকা নেই, প্রতিপক্ষের নাম নেই, গ্রুপ পর্ব হবে না নকআউট হবে তা নেই, স্কোয়াড সাইজ নেই, বদলি নিয়ম নেই, ভিডিও রিভিউ আছে কি নেই তা নেই, কোন রুলবুক সংস্করণ মানা হচ্ছে তা নেই, নির্বাচক বা কোচের নাম নেই, একটিও উদ্ধৃতি নেই।

প্রায় দশ প্যারা লম্বা এক বিবৃতিতে পনেরোটি তথ্য-বিন্দুর মধ্যে সংখ্যা আছে মাত্র একটিতে, আর সেটি তারিখ। টুর্নামেন্ট-পূর্ব এক ঘোষণাপত্রে প্রতিযোগিতার একটিও প্যারামিটার না থাকা সাংবাদিকতার ফাঁক নয়—সেটিই সবচেয়ে বড় খবর।

কাবাডি নিয়ে আমার একটা পুরনো অভ্যাস আছে: খবর পড়া শেষ হলে চোখ বন্ধ করে প্রথম রেইডটা কল্পনা করি। কে ঢুকবে, কে কর্নারে দাঁড়াবে, ডিফেন্ডাররা বোনাস লাইনের কাছে ভাঙবে না দাঁড়িয়ে থাকবে। গত কয়েক বছরে এই কল্পনার কাজে আমি অনেক সময় দিয়েছি, কারণ ম্যাটের ওপর যা ঘটে, তার নয় ভাগ নির্ধারিত হয় ম্যাচ শুরুর আগেই—কোন দল কী ফরম্যাটে খেলছে, কার হাতে ডু-অর-ডাই সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব, আর প্রতিপক্ষের ডিফেন্স চেইন কতটা ঘন। এই তিনটির একটিও জানা না থাকলে সেই কল্পনা অর্থহীন।

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ নামটা নতুন শোনালেও ধারণাটি পুরনো। কমনওয়েলথ বলয়ের কাবাডি ঐতিহাসিকভাবে বেড়ে উঠেছে ব্রিটেনের প্রবাসী পাঞ্জাবি কমিউনিটির সার্কেল স্টাইল সার্কিটে—গোল মাঠ, এক-এক ম্যাচ, ভিন্ন শরীরতত্ত্ব, ভিন্ন কৌশল। অন্যদিকে প্রো কাবাডি লিগ ও এশিয়ান গেমস চলে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে: ১৩ মিটার বাই ১০ মিটার ম্যাট, সাত বনাম সাত, ৩০ সেকেন্ডের রেইড, টানা 'কাবাডি কাবাডি' উচ্চারণ, বোনাস লাইন, অল আউটে দুই পয়েন্ট, টানা দুই খালি রেইডের পর ডু-অর-ডাই, আর তিন বা তার কম ডিফেন্ডার থাকলে সুপার ট্যাকল। এই দুই ফরম্যাট একই নাম বহন করে, কিন্তু কার্যত দুই রকম খেলা—আলাদা অ্যাথলেট পুল, আলাদা ট্রেনিং সাইকেল।

ভারতের নেতৃত্ব-কাঠামো এই দ্বিধা মেটায় না, বরং বাড়ায়। সুরজিৎ সিংকে বর্ণনা করা হয়েছে 'ম্যাটে দল সাজানো', 'ডিফেন্সিভ শৃঙ্খলা ধরে রাখা' এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলানোর মানুষ হিসেবে। নবীন কুমার আছেন রেইডিং ইউনিটের সহ-অধিনায়ক—ব্যক্তিগত রেইড আর দ্রুত পয়েন্টে গতি বদলে দেওয়ার ক্ষমতা তাঁর হাতে। ভারতীয় দল দীর্ঘদিন এই একই ছাঁচে চলে: কর্নার বা কভারে থাকা এক ডিফেন্সিভ আয়োজককে অধিনায়ক, তার ডেপুটি হিসেবে নামী রেইডার। যুক্তিটা পরিষ্কার—অধিনায়ককে ডিফেন্সিভ ব্লক থেকে খেলাটা পড়তে হবে, কারণ ডু-অর-ডাইয়ের সিদ্ধান্ত চক্র চালায় মূলত ডিফেন্স।

কিন্তু এই ছাঁচ যে টুর্নামেন্টে বসানো হচ্ছে, তার প্রকৃতি সম্পর্কেই যদি নিশ্চিত না হওয়া যায়, তাহলে ছাঁচটার প্রশ্নই ওঠে না। যদি ইভেন্টটি সার্কেল স্টাইল হয়, তাহলে প্রো কাবাডি লিগ-প্রোফাইলের এক ডিফেন্ডারকে অধিনায়ক করার নির্বাচন-যুক্তি পুনর্বিবেচনার দাবি রাখে; আর ভারতের 'গভীরতার' কথাটাও দাঁড়াবে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক অ্যাথলেট পুলের ওপর। কমনওয়েলথ ব্র্যান্ডিং আর ঘোষণার নীরবতা—এই দুইয়ের মিলিত ইঙ্গিতেই আমি ঝুঁকিটাকে বাস্তব বলছি, নিশ্চিত বলছি না।

দ্বিতীয় যে নীরবতা বেশি চিৎকার করছে, সেটি প্রতিপক্ষের তালিকা। কমনওয়েলথভুক্ত দেশের সীমানা মানে ইরান নেই। কাবাডির একমাত্র সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বীকে বাদ দিয়ে যে ইভেন্ট তৈরি হয়, সেখানে খেলার সবচেয়ে আকর্ষণীয় দুটি নিয়ম কার্যত মৃত অক্ষরে পরিণত হয়। ডু-অর-ডাই ও সুপার ট্যাকলের আসল চাপ তৈরি হয় ঘন ডিফেন্স চেইনের বিরুদ্ধে, কম স্কোরের টান টান ম্যাচে—যেখানে এক রেইডে টুর্নামেন্টের ভাগ্য ঘুরে যায়। ইরান ছাড়া সেই পরিস্থিতি তৈরি হবে না বললেই চলে। একটি ইভেন্ট তার নিজের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ নিয়মগুলো অকার্যকর করে ফেললে সেটি প্রতিযোগিতা হিসেবে নয়, ক্যাম্প হিসেবে বেশি সফল হয়।

আর ঠিক এখানেই বাংলাদেশ প্রসঙ্গে আসে, এবং এই লেখার সবচেয়ে দরকারি জায়গাটিও এটাই। কমনওয়েলথ সদস্য হিসেবে বাংলাদেশ এই ইভেন্টে থাকার যোগ্য দল, আর কাবাডিতে বাংলাদেশের রেকর্ড ঘরোয়া উৎসবের নয়—দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ কাবাডি স্বর্ণ জিতেছে, এশিয়ান গেমসের মঞ্চেও তারা নিয়মিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। ভারতের জন্য এই টুর্নামেন্টে আসল পরীক্ষা ইরান নয়, বরং বাংলাদেশের মতো একটি দল, যারা ভারতের রেইডিং প্যাটার্ন মুখস্থ জানে এবং নিজেরা ধীর গতির, শারীরিক ডিফেন্স খেলতে ভালোবাসে।

তৃতীয় অনুপস্থিতি সূচি সংক্রান্ত। নয় দিনে পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগ—এই বাঁধাই বলছে একটিই ভেন্যুতে সংকুচিত, বহু-ম্যাচ সূচি। কাবাডির শারীরিক চাপে (গোড়ালি, হাঁটু, কাঁধে ধারাবাহিক ট্যাকল-লোড) সংকুচিত সূচি মানে সফট-টিস্যু ও জয়েন্ট ইনজুরির ঝুঁকি বাড়া, বিশেষ করে যদি একই রেইডার পুরো প্রতিযোগিতায় আক্রমণের ভার বইতে হয়। স্কোয়াড সাইজ ঘোষণা না করে এই ঝুঁকির কোনো মূল্যায়নই সম্ভব নয়।

নবীন কুমারের ক্ষেত্রে একটা লোভনীয় ফাঁদ আছে, সেটি এড়িয়ে যাওয়া দরকার। তাঁকে 'পরের রাহুল চৌধুরী' বা 'পরের অজয় ঠাকুর' বানানোর তাড়া আছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। এমবাপেকে নিয়ে একবার আমি লিখেছিলাম, তিনি পরের অঁরি নন, তিনি প্রথম এমবাপে—একই যুক্তি এখানে খাটে। নবীন কুমার পরের কেউ নন; তাঁর টাচ-পয়েন্ট ও বোনাস-লাইন আক্রমণের নিজস্ব প্যাটার্ন আছে, আর সেই প্যাটার্নের দক্ষতা মাপা উচিত তাঁর নিজের রেইড সাকসেস রেট ও ডু-অর-ডাই কনভার্শনে, কোনো উত্তরাধিকারের গল্পে নয়।

এখানেই আমাকে নিজের আয়নার দিকে তাকাতে হয়। ২০১৭ সালে ঢাকা থেকে আমি লিখেছিলাম, জিদানের ৪-৩-১-২ রক্ষণশীল নয়, সেটি কাসেমিরোর ফাঁদ—দশটি বল রিকভারি আর তিনটি ট্যাকলের সংখ্যা দিয়ে সাজানো সেই পোস্ট হাজারবার শেয়ার হয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম কাসেমিরোই ফাঁদ, যতক্ষণ না আয়নায় নিজের নিশ্চিততাকে দেখলাম। এবারও একই ঝুঁকি আছে: আমি হয়তো এই বিবৃতির নীরবতাকে অতিরিক্ত অর্থ দিচ্ছি। হতে পারে এটি কেবল একটি তাড়াহুড়োয় ছাপা প্রেস রিলিজ, আর দুই সপ্তাহ পরে পূর্ণ ফরম্যাট, স্কোয়াড ও কোচের নাম প্রকাশ্যে আসবে—তখন আমার 'নীরবতা-ই খবর' থিসিস ভেঙে পড়বে। গ্যালারি চুপ হয়ে গেলে আমি খেলাটা শুনতে পেয়েছিলাম, ঠিকই; কিন্তু সব নীরবতা মাঝমাঠের কৌশল নয়, কখনো সেটি কেবল ফাঁকা প্রেস বক্স।

তাই পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী রেখে যাচ্ছি। স্কোয়াড তালিকা প্রকাশের দিন তিনটি জিনিস দেখবেন: একজন তৃতীয় অল-রাউন্ডার নাম আছে কি না (না থাকলে ভারতের রেইড-ডিফেন্স ভারসাম্য একজনের কাঁধে), ফরম্যাট গ্রুপ প্লাস নকআউট কি না (না হলে দলীয় রোটেশন পরীক্ষার সুযোগই নেই), আর রুলবুকের সংস্করণ উল্লেখ আছে কি না। আমার পূর্বাভাস: ভারত ট্রফি জিতবে, কিন্তু এই ইভেন্টের আসল সংখ্যা হবে বাংলাদেশের রেইড এফিশিয়েন্সি—কারণ ওখানেই বোঝা যাবে, ২০২৬ সালের এই চ্যাম্পিয়নশিপটি ভারতের জন্য প্রস্তুতি ছিল, নাকি কেবল একটি সুন্দর ব্র্যান্ডিং অনুশীলন।