ক্যামেরুন–টিউনিশিয়া ফাইনাল: ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিট, আর অলিম্পিকের যে দাবিটা এখনো প্রমাণ হয়নি

ঘানার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের পঞ্চম সেটটা ১৬-১৪-এ শেষ হয়েছিল। ম্যাচের স্কোরলাইন — ২৫-২১, ১৯-২৫, ২৩-২৫, ২৫-২৩, ১৬-১৪ — আমি তিনবার পড়েছি। প্রথম পড়ায় মনে হয়েছিল রোমাঞ্চ। দ্বিতীয় পড়ায় মনে হয়েছে অস্থিরতা। তৃতীয় পড়ায় পরিষ্কার হয়েছে, এটা একটা খরচের বিবরণী। যে দল প্রথম দুই সেট জিতে এগিয়ে যায়, তারপর তৃতীয় ও চতুর্থ সেট হেরে পিছিয়ে পড়ে, শেষ সেটে ১৬-১৪-এ জিতে যায় — সে দল প্রতিপক্ষকে দ্রুত শেষ করতে পারে না, কিন্তু হারের মুখ থেকেও ফিরে আসতে জানে। ক্যামেরুনের পুরো টুর্নামেন্টটা এই একই বাক্যে লেখা। ম্যাচ রিপোর্ট লেখা আমি ছেড়ে দিয়েছি সেই বছর, যেদিন বুঝলাম স্কোরলাইনের পিছনের লেজারটাই আসল খবর। আজ এই ফাইনাল আমাকে আগ্রহ দিচ্ছে কারণ সেখানে দুটি আফ্রিকান দল একই ম্যাচে দুইটা আলাদা জিনিসের জন্য খেলবে — একটা শিরোপা, আর একটা দাবিকৃত অলিম্পিক টিকিট।

প্রেস বক্স আমাকে শিখিয়েছে ডেডলাইন; বোর্ডরুম শিখিয়েছে লিভারেজ। আফ্রিকান ভলিবলের এই ফাইনালটা ঠিক সেই দুই জায়গার সংযোগস্থলে বসে আছে, তাই এখানে শুধু কে জিতল তা নয়, কে কত টাকা পাবে, কে কত ফুটেজ পাবে, আর কার দাবিটা কাগজে প্রমাণিত — সেটাই বিশ্লেষণের বিষয়।

প্রেক্ষাপট: সিএভিবি আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপ আসলে কী, আর কেন এটা কেবল একটা মহাদেশীয় শিরোপা নয়

সিএভিবি (কনফেডারেশন আফ্রিকেন দে ভলিবল) আফ্রিকার মহাদেশীয় ভলিবল সংস্থা, ফিভিবির অধীনে। আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপ এই কাঠামোর সবচেয়ে বড় পুরুষ আসর। টুর্নামেন্টের ফরম্যাট দুই স্তরে: প্রথমে পুল পর্ব, তারপর একক-নকআউট। এই ফরম্যাটের অর্থনৈতিক বৈশিষ্ট্য সহজ — পুলে ভুলের ক্ষমা আছে, নকআউটে নেই। পুলে এক সেট হারলে টেবিলে প্রভাব পড়ে, নকআউটে এক পয়েন্ট হারলে টুর্নামেন্ট শেষ।

ক্যামেরুনের পথটা দেখুন। পুল পর্বে তিন ম্যাচের তিনটিই জয়, তার মধ্যে রুয়ান্ডার বিপক্ষে একটি সেট ছাড়া বাকি সব সেট নিজেদের। তারপর ঘানার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে পাঁচ সেট, ১৬-১৪। তারপর আলজেরিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল ৩-১ — ২৫-২২, ২৫-১৬, ২০-২৫, ২৫-২৩। ব্যবধানটা স্পষ্ট: পুলে ক্যামেরুন অপ্রতিরোধ্য ছিল, নকআউটে ক্যামেরুন ভঙ্গুর ছিল। একই দল, একই রোস্টার, সাত দিনের মধ্যে দুইটা আলাদা চরিত্র।

এখানেই প্রথম সতর্কবাণী। এই ম্যাচ থেকে ক্যামেরুনের কোনো কৌশলগত পরিচয় বের করা যাবে না। সোর্সে কোনো রিসেপশন ডেটা নেই, কোনো রোটেশন নেই, কোনো সার্ভিং ফিলোসফি নেই, কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই। সেট-স্কোরের একটা স্ট্রিং দিয়ে আপনি বলতে পারেন দলটা ক্লোজ-আউট করতে কষ্ট পায়; আপনি বলতে পারবেন না সেটা কোচিংয়ের সমস্যা, নাকি প্রতিপক্ষের প্রতিরোধ। এই সীমারেখাটা শুরুতেই টেনে রাখা দরকার, কারণ বাকি সব বিশ্লেষণ এই সীমারেখার ভেতরেই চলবে।

টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় স্তরের দিকে তাকান। ফাইনালে ওঠা মানে ২০২৭ সালের ফিভিবি পুরুষ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের কোটা নিশ্চিত। প্রতিবেদন অনুযায়ী এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আরেকটি বাজি — ফাইনালের বিজয়ীর জন্য ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের একটি স্থান। দ্বিতীয় দাবিটাই এই স্টোরির সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে আকর্ষণীয় এবং সবচেয়ে কম যাচাই করা অংশ। সেটা আলাদা করে দেখব।

ক্যামেরুনের লেজার: ১২টি মহাদেশীয় পদক, আর বিশ্বমঞ্চে সেরা ১৩তম

আমি টাকা পেছনে ছুটি, তবে অনুভূতিটাও ফাইলে রাখি। ক্যামেরুনের ক্ষেত্রে দুটোই এক জায়গায় এসে দাঁড়ায়।

মহাদেশীয় রেকর্ড: আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপে ২টি সোনা, ৫টি রুপা, ৫টি ব্রোঞ্জ — মোট ১২টি পদক। সোনাগুলো এসেছে ১৯৮৯ এবং ২০০১ সালে। এরপর প্রায় চব্বিশ বছর আফ্রিকান শিরোপা নেই। টানা পদকের হিসাবটা সম্মানজনক, শেষ সোনার তারিখটা অস্বস্তিকর।

সাম্প্রতিক গতি: ২০২১ সালে রুপা, ২০২৩ সালে চতুর্থ। অর্থাৎ এই টুর্নামেন্টে ঢোকার ঠিক আগের দুইটা ডেটা পয়েন্ট নিম্নমুখী। সেরা রেকর্ডের শিখর থেকে নেমে আসার পর এখন আবার ফাইনালে ওঠা — এটা পুনরুদ্ধারের শুরু হতে পারে, কিন্তু এক টুর্নামেন্টের দুটো ডেটা পয়েন্ট দিয়ে কোনো দীর্ঘমেয়াদি প্রবণতা তৈরি হয় না।

বৈশ্বিক রেকর্ড: ফিভিবি বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ক্যামেরুন ৪৫ নম্বরে। ২০২৭ সালে এটা হবে তাদের ষষ্ঠ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। সেখানে তাদের সেরা ফল ২০১০ সালের ১৩তম স্থান।

এই দুই সারি একসঙ্গে পড়লে যে সিদ্ধান্ত বেরিয়ে আসে, সেটাই ক্যামেরুনের আসল পরিচয়: মহাদেশীয় পর্যায়ে প্রতিযোগী, বৈশ্বিক পর্যায়ে অংশগ্রহণকারী। বারোটা আফ্রিকান পদক আর একটা ১৩তম স্থান — এই দুইটা সংখ্যার ব্যবধানটাই ক্যামেরুনের পুরো ক্যারিয়ারের গল্প। আফ্রিকান ফাইনাল এই ব্যবধান বন্ধ করে না; বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে এই ব্যবধানের পরীক্ষা হয়।

এখানেই দ্বিতীয় সীমাবদ্ধতা। টিউনিশিয়া শিরোনামে আছে, কিন্তু সোর্সের ভেতরে টিউনিশিয়ার র‍্যাঙ্কিং, রোস্টার, টুর্নামেন্ট পথ বা ফর্ম নিয়ে একটি তথ্যও নেই। যে প্রতিবেদনের শিরোনাম দুই দলের, কিন্তু শরীর এক দলের, সেটি সাধারণত এক ফেডারেশনের প্রেস রিলিজ বা স্থানীয় আউটলেটের ভিত্তিতে তৈরি। এটা গোয়েন্দা সাংবাদিকতা নয়, এটা সাংবাদিকতার তথ্যঘাটতি। ফাইনালের পূর্বাভাস দিতে গিয়ে তাই সৎ উত্তরটা হলো: সোর্স থেকে এই ম্যাচ মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।

নামের সমস্যা: 'বিশ্বকাপ' নয়, 'বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ' — এবং এটা কেবল সম্পাদনার ভুল নয়

শিরোনামে বলা হয়েছে ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ। শরীরে বলা হয়েছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ। দুইটা এক আসর নয়। ফিভিবি বিশ্বকাপ আলাদা টুর্নামেন্ট, যেটা শেষবার অনুষ্ঠিত হয়েছে ২০১৯ সালে এবং সেটি অনেক দিন অলিম্পিকের বাছাইপর্বের ভূমিকা রাখত। এরপর ফিভিবি ক্যালেন্ডার থেকে সেটি বাদ পড়েছে। ফ্ল্যাগশিপ আসর এখন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ।

সংখ্যাগত ব্যাখ্যা স্পষ্ট: ক্যামেরুন চারবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে খেলেছে এবং ২০২৭ হবে তাদের ষষ্ঠ অংশগ্রহণ। বিশ্বকাপের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে সমতুল্যতা তৈরি করা যায় না, কারণ আসরটাই আর চলছে না।

কেন এই সূক্ষ্ম পার্থক্যটা আমার কাছে বিশাল মনে হয়? কারণ এই ধরনের ভুল কেবল ডেস্কে থাকে না। এটা পিটিসিএইচ, স্পনসর ডেক, রাইটস ডকুমেন্ট, আর্কাইভ রেকর্ড — সব জায়গায় ছড়ায়। যে ফেডারেশন স্পনসরের কাছে 'বিশ্বকাপে খেলছি' বলে অর্থ তোলার চেষ্টা করে, তার কাগজপত্রে একটা ভুল নাম ঢুকে যাওয়া মানে ওই প্রস্তাবনার বিশ্বাসযোগ্যতাই প্রশ্নে পড়ে যায়। ফেডারেশন স্টাফদের সঙ্গে কথা বলে আমি শিখেছি, ভুল নামের চেয়ে ক্ষতিকর আর কিছু নেই — কারণ ভুল নাম অনুমান করে নেওয়া হয় অজ্ঞতা, আর অজ্ঞতা ধরে নেওয়া হয় ঝুঁকি।

ছোট একটা Editorial ব্যয়ে বড় সম্পদ রক্ষা করা যায়: শিরোনাম ঠিক করে লেখা। সেটাই আমি এই প্রতিবেদনের প্রথম সংশোধনী প্রস্তাব হিসেবে রাখছি।

অলিম্পিকের দাবিটা: যেখানে ফাইল আর সংবাদের মধ্যে ফাঁক বাড়ছে

এই পুরো ঘোষণার ভেতরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য একটি বাক্যে বসে আছে — আফ্রিকান নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের বিজয়ী ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের একটি টিকিট পাবে।

এই বাক্যটা যাচাইযোগ্য। ফিভিবির অলিম্পিক যোগ্যতা কাঠামো histor স্বাগতিক, অলিম্পিক যোগ্যতা টুর্নামেন্ট এবং বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং এই তিনটি স্তম্ভে দাঁড়ায়। প্যারিস ২০২৪ চক্রে এটাই ছিল পদ্ধতি। মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল বিজয়ীকে সরাসরি অলিম্পিক স্থান দেওয়ার পদ্ধতি সেখানে ছিল না।

অর্থাৎ এই দাবিটি হয় নতুন নিয়ম (যা ফিভিবিকে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করতে হবে), নাকি সরলীকৃত ব্যাখ্যা — যেখানে ফাইনাল বিজয়ী পরের যোগ্যতা ধাপে যায়, সরাসরি যায় না। আমি যতদিন কাগজ না দেখেছি, ততদিন এই দাবিটাকে সত্য ধরব না।

এটা কোনো সংশয়ের অভ্যাস নয়, এটা কাজের পদ্ধতি। ২০১৭ সালের সামার ইউনিভার্সিয়াডে আমি ভেন্যু অপারেশনে বদলি হয়ে গিয়েছিলাম। ৪১০০ আসনের জিমে ভলিবল সেশন চলত ৬১ শতাংশ আসন দখল করে, বাস্কেটবল বিক্রি হতো ৯৮ শতাংশ। সেই এগারো দিনে আমি যা শিখেছি: সংখ্যা নিজে থেকে সত্য বলে না, সংখ্যার ব্যাখ্যা কে দিচ্ছে সেটা ধরে সত্য নির্ধারিত হয়।

তাই ক্যামেরুনের অলিম্পিক সম্ভাবনা নিয়ে দুটো বাক্য লিখতে হয়। যদি দাবিটা ঠিক হয়, তবে ৪৫ নম্বর র‍্যাঙ্কিংয়ের একটি দলের জন্য এটা অস্বাভাবিক বড় সুযোগ — ইউরোপ বা এশিয়ার বাছাইপর্বের কঠিন পথ এড়িয়ে সরাসরি মঞ্চে ওঠার রাস্তা। যদি দাবিটা ভুল বা অপূর্ণ হয়, তবে অলিম্পিকের গল্পটা ফাইনালের বর্ণনার থেকে বাদ দিতে হবে, নাহলে সাংবাদিকতা সত্য নয়, প্রত্যাশা তৈরি করবে।

ফাইনালের আগে যে প্রশ্নটা কেউ করছে না: জুন মাসে এই খেলোয়াড়কে টাকা কে দেয়?

আমার কাজ একটাই রিফ্লেক্সের মতো — কোনো দলের গভীরতা দেখলে রোস্টার নয়, স্টাফিং চার্ট পড়ি। ২০১৮ সালে কলম্বোতে এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ খেলেছিল। সেই সফরে বাংলা ভলিবল ফেডারেশনের মিডিয়া অফিসারের সঙ্গে বসে আমি দেখেছিলাম চौদ্দ সদস্যের স্কোয়াডের প্রতিটি মানুষ সরকারি বা ইউটিলিটি বেতনের উপর বসে আছেন — সাতজন সেনা, চারজন নৌ, দুইজন পুলিশ, একজন পাওয়ার ডেভেলপমেন্ট বোর্ড। আর্থিকভাবে সেটাই ছিল বাংলাদেশের আসল ডেভেলপমেন্ট সিস্টেম, প্র্যাকটিস নয়।

আফ্রিকার ক্ষেত্রে আমি সেই ছাঁচটা গায়ে চাপাতে চাই না। নেপালে বসে আফ্রিকাকে ইউরোপের বিকল্প বা বাংলাদেশের অনুলিপি বানানো সহজ, কিন্তু সেটা ভুল হবে। যা জানা দরকার সেটা সাদামাটা: ক্যামেরুনের খেলোয়াড়দের আয়ের প্রধান উৎস কী — ক্লাব চুক্তি, মন্ত্রণালয়ের ভাতা, সেনাবাহিনী-পুলিশের ক্লাব, নাকি বিদেশি লিগ? সোর্সে এই তথ্য নেই, তাই আমার সিদ্ধান্ত নয়, আমার প্রশ্নটাই এখানে শেষ হতে হবে।

তবু একটা কথা নিশ্চিত করে বলা যায়। ২০২০ সালের মার্চ থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত যখন কোনো লাইভ খেলা ছিল না, আমি এগারোটি লিগের হিসাব মিলিয়ে দেখেছিলাম। যে সিস্টেমে খেলোয়াড় প্রতিষ্ঠানের বেতনভুক, সেখানে লকডাউন খেলোয়াড় ছাঁটাই করে না। খালি স্টেডিয়াম কোনো সমাপ্তি নয়, সেটা একটা ব্যালান্স শিট — এই উপসংহারে আমি সেই বছর পৌঁছেছিলাম, এবং সেটা এখনো আমার।

ক্যামেরুনের ফাইনালে ওঠা তাই প্রথমে একটা বেতন-স্থিতিশীলতার প্রমাণ, তারপর প্রতিভার প্রমাণ। যে ফেডারেশন নিয়মিত বেতন দিতে পারে না, সে ফাইনালে ওঠে না।

ট্রান্সফার উইন্ডো হিসেবে একটা আফ্রিকান ফাইনাল: কে দেখছে, কে কিনছে

এখন চলছে ট্রান্সফার উইন্ডো। এই মৌসুমে ক্লাবগুলো রোস্টার গোছাচ্ছে, এজেন্টরা ভিডিও ক্লিপ পাঠাচ্ছে, আর স্কাউটরা সস্তা এবং অপ্রমাণিত প্রতিভা খুঁজছে। আফ্রিকান মহাদেশীয় ফাইনাল ঠিক এই বাজারের একটা জানালা।

ভাবুন, একজন ইউরোপীয় ক্লাব স্কাউট কী দেখতে পায়। সে দেখে ৩-২ এবং ৩-১ স্কোরলাইন, অথবা ম্যাচের হাইলাইটস — যদি হাইলাইটস থাকে। এখানেই আসল ব্যবসায়িক প্রশ্ন: ফুটেজটা কার? কে প্রোডিউস করছে, কে রাইটস ধরে রাখছে, কে টেলিভিশন প্যাকেজ বানাচ্ছে?

ভলিবলের আন্তর্জাতিক বাজারে একটা অদ্ভুত বাস্তবতা আছে। ফুটবলে আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নশিপের সম্প্রচার অধিকার বড় সম্পদ। ভলিবলে সেই বাজার অনেক সংকীর্ণ। আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলের মহাদেশীয় ফাইনাল আন্তর্জাতিক মিডিয়ার আগ্রহ পায় কম, ফলে সম্প্রচার সম্পদ আঞ্চলিক সীমানায় ঘুরপাক খায়। এই কারণেই আফ্রিকান ভলিবল ফেডারেশনগুলোর আয়ের বড় অংশ আসে ফিভিবির উন্নয়ন তহবিল আর সরকারি সহায়তা থেকে, বাণিজ্যিক রাইটস থেকে কম।

এখান থেকে যা অনুমান করা যায়: এই ফাইনালের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক লিভার অলিম্পিক কোটা — যদি সেটি সত্য হয়। অলিম্পিক মঞ্চ ফেডারেশনকে নতুন স্পনসর, রাষ্ট্রীয় বরাদ্দ আর যুব অংশগ্রহণের ঢেউ এনে দেয়। শিরোপাটা নিজে সেই ঢেউ আনে না; সে শুধু দরজা খোলে।

ফরম্যাটের গাণিতিক চরিত্র: একটা ম্যাচে পুরো বাজি ধরা মানে উচ্চ অস্থিরতা

টুর্নামেন্ট ফরম্যাটের আর্থিক অর্থ আছে। পুল পর্বে ভুল করার সুযোগ আছে, তাই পুল পর্ব দেখায় গভীরতা। নকআউট দেখায় মানসিক স্থিরতা। ফাইনাল পেলেন একক নকআউটে — মানে পুরো যোগ্যতার সিদ্ধান্ত একটি মাত্র সেট-সমষ্টির উপর।

ঘানার বিপক্ষে ১৬-১৪ প্রমাণ করে কতটা সরু ব্যবধান। যদি পঞ্চম সেট ১৪-১৬ হতো, আজ ফাইনালে ক্যামেরুন থাকত না। একটা পয়েন্টের পার্থক্য একটা দেশের অলিম্পিক স্বপ্নের পার্থক্য হতে পারত।

এই ধরনের কাঠামোয় বাজি ধরা বোকামি; বোঝাটা পড়ে প্রক্রিয়ার উপর।

ক্যামেরুনের জন্য দুটো সেট-স্কোরের মধ্যে যেটা সবচেয়ে অর্থবহ, সেটা ১৬-১৪ নয়, সেটা পুল পর্বের তিনটে পরিষ্কার জয়। কেননা সেট বলে, ক্যামেরুন একটি কম-ব্যবধানের প্রতিযোগিতায় ছোট ব্যবধানে জেতে — সে ধ্বংস করে না, সে টিকে থাকে। এই পার্থক্যটাই ফাইনালের প্রত্যাশা নির্মাণ করতে হবে।

বিপরীত মত: সিন্ডেরেলা গল্পটা লেজারের সঙ্গে মেলে না

আমি নিজেই যুক্তিটা সামনে তুলে দিচ্ছি যে যুক্তি আমাকে খণ্ডন করতে হবে। কেউ বলতে পারেন, ৪৫ নম্বর দল ফাইনালে উঠেছে, এর চেয়ে ভালো ডার্ক হর্স গল্প কী হয়? আফ্রিকান ভলিবলে অলিম্পিকের দরজা এত কম দলের জন্য খোলে যে এই সুযোগকে ছোট করে দেখাটা হিংসা।

এটুকু আমি ছেড়ে দিচ্ছি: ফাইনালে ওঠা সত্যিকারের অর্জন। নকআউটের খেলায় পিছিয়ে পড়ে ফিরে আসা চরিত্রের প্রমাণ। পুল পর্বে একটা সেট হারিয়ে সেমিফাইনাল পর্যন্ত যাওয়া শৃঙ্খলার প্রমাণ। এসব মেকি নয়।

কিন্তু এর পরেই আমাকে তথ্য বলতে দিতে হবে। ২০০১ সালের পর কোনো আফ্রিকান সোনা নেই। ২০২৩ সালে চতুর্থ। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ৪৫ নম্বর। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা ফল ১৩তম, এবং সেটা পনেরো বছর আগের। এই চারটি বাক্য পাশে রাখলে 'উদীয়মান শক্তি' শব্দবন্ধটি ব্যবহার করা যায় না। আরও সৎ বাক্য হলো: ক্যামেরুন একটি সুযোগ পেয়েছে, সে প্রত্যাশা তৈরি করেনি।

দ্বিতীয় বিপরীত মতটা আরও অপ্রিয়। এই ফাইনালের সবচেয়ে বড় ঘটনা যদি অলিম্পিক কোটা হয়, তবে শিরোপাটা গৌণ হয়ে যায়। কিন্তু অলিম্পিক কোটা দিয়ে ফেডারেশন যা করে — নতুন কোচ, ক্যাম্প, বেতন, ইকুইপমেন্ট — সেটার পরিকল্পনা কোথায়? আমি এই প্রশ্নটা সবসময় করি, কারণ আমি দেখেছি শিরোপার মিছিল অনেকে আয়োজন করে, লেজারে হাত দিতে পারে না।

তৃতীয় বিপরীত মত সামগ্রিক। আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলের বৈশ্বিক শীর্ষস্তরের সঙ্গে দূরত্ব কাঠামোগত। একটা ফাইনাল দিয়ে সেটা ভাঙে না। কম স্পনসর, অপর্যাপ্ত হাইলাইটস প্যাকেজ, দুর্বল সম্প্রচার বাজার — এই তিনটা বাধা দেশের ইচ্ছা দিয়ে সরে না।

যে পাঁচটি সংকেত আমি ট্র্যাক করব

প্রথম, ফাইনালের ফলাফল এবং তার আনুষ্ঠানিক নথি। দ্বিতীয়, ফিভিবি ও সিএভিবির ২০২৮ অলিম্পিক যোগ্যতা নথি — ফাইনাল বিজয়ী কোটা পায় কি না। তৃতীয়, আসরের সঠিক নাম সংশোধন আকারে ফিভিবি ক্যালেন্ডারে। চতুর্থ, ফাইনাল পরবর্তী র‍্যাঙ্কিং আপডেটে ক্যামেরুনের অবস্থান এবং এর প্রকৃত দিক। পঞ্চম, টিউনিশিয়ার প্রকৃত র‍্যাঙ্কিং ও রোস্টার তথ্য, যা ছাড়া এই ম্যাচের পূর্বরায় কখনোই মূল্যায়ন করা যাবে না।

আমার এই পাঁচটি সংকেত একসঙ্গে আরেকটা কথা বলে। আমাদের এই স্টোরিতে আমরা যা জানে, তার চেয়ে বেশি জানে না। সাংবাদিকের কাজ সব জায়গায় সিদ্ধান্ত দেওয়া নয়, কোথাও কোথাও ফাঁক-ফাঁক অক্ষরে লেখা থাকা উচিত।

শেষ কথা: পরের সোমবারের বাজেট

যখন ক্যামেরুন আর টিউনিশিয়া কোর্টে নামবে, তখন গ্যালারি আর টেলিভিশন সেটের তাকানো হবে ফাইনালের ফলাফলের দিকে। আমি বরং অন্য দিকে চেয়ে থাকব — শিরোপা বা অলিম্পিক টিকিট যারই হোক, পরের সোমবার ঐ ফেডারেশনের চেয়ারম্যান কোন বাজেটে স্বাক্ষর করছেন সেটাই আসল ফলাফল। একটি শিরোপা একটি সার্টিফিকেট। একটি বাজেট একটি ভবিষ্যৎ।

আর যদি ফিভিবির কাগজে প্রমাণ হয়, মহাদেশীয় ফাইনালের বিজয়ীকে অলিম্পিক টিকিট দেওয়া হয়, তবে সেটা কেবল ক্যামেরুন বা টিউনিশিয়ার খবর নয় — সেটা পুরো আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলের মূল্যায়ন বদলে দিতে পারে, যেখানে একটি মহাদেশীয় শিরোপার দাম হঠাৎ বহুগুণ বেড়ে যায়। সেই দিন এই ফাইনালকে আমরা আর মহাদেশীয় আসর বলে ডাকব না।