গ্লেনস কেবল বিস্ফোরক নন, নিউজিল্যান্ডের মিডল-অর্ডার স্থপতি

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোরবোর্ডে একটা সংখ্যা আমার নজর কেড়েছিল। ৩৪১ রান, সিরিজ সেরা। কিন্তু স্কোরবোর্ডের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আরেকটা সংখ্যা ছিল — ২-৩। নিউজিল্যান্ড সিরিজ হেরেছে। এই দুই সংখ্যার ফাঁকেই গ্লেন ফিলিপসের গল্পটা লুকিয়ে আছে। যে গল্পটা কেবল ছক্কার নয়, কেবল তারুণ্যের উত্তাপের নয়; যে গল্পটা একটা দল কীভাবে একটা ব্যাটারকে দিয়ে নিজের গর্ত ঢাকছে, আর সেই ব্যাটার সেই দায়িত্ব নিচ্ছে কি না — তার। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, এবং এই ধরনের সিরিজ-রেকর্ড প্রায়ই দুটো জিনিসের একটা হয়: হয় সত্যিকারের রূপান্তর, নয়তো সুবিধাজনক সময়ে সুবিধাজনক একগুচ্ছ ইনিংস। ফিলিপসের ক্ষেত্রে কোনটা, সেটা বুঝতে হলে আমাদের ২০২৩ থেকে ২০২৬ পর্যন্ত ব্যাটিংয়ের ধরনটা ধরে ধরে দেখতে হবে। ২০২৩ সালে তিনি খেলেছিলেন ১০টি টি-টোয়েন্টি, ২০৮ রান, গড় ২৩.১১, স্ট্রাইক রেট ১২০.৯৩। ২০২৪ সালে ১৬ ম্যাচে ৩৫৪ রান, গড় ৩২.১৮, স্ট্রাইক রেট ১২৮.২৬। ২০২৫ সালে গ্রোইন ইনজুরিতে মরসুমের বেশিরভাগ সময় হারিয়ে যায়। তারপর ২০২৬ সালে — ১৭ ম্যাচে ৫২৬ রান, গড় ৪৩.৮৩, স্ট্রাইক রেট ১৬০.৮৬, ছয়টি অর্ধশতক ও একটি শতক। সংখ্যাগুলো এক নজরে অভাবনীয়। কিন্তু এখানেই আমি থামতে চাই। কারণ যে মৌসুমটা ইনজুরির পরের, সেটাকে স্থায়ী নতুন মানদণ্ড ধরে নেওয়া কেবল পরিসংখ্যানের প্রতি অবিচার নয়, ফিলিপসের প্রতিও অবিচার। ২০২৬ সালের এই তালিকায় একটা অভ্যন্তরীণ অসঙ্গতিও আছে — এক প্রতিবেদনে ইন্দোরে ১০৬ রানের ইনিংসের কথা বলা হয়েছে, আবার একই ইনিংসের কথা বলা হয়েছে ১৩৭ রান বলে। একটা ইনিংস একইসঙ্গে ১০৬ ও ১৩৭ হতে পারে না। এটা নিছক ভুল, কিন্তু এই ভুলটাই বলে দেয় এই পরিসংখ্যানগুলো কতটা যাচাই-বাছাই ছাড়া ছড়িয়েছে। তবু, একটা জিনিস সত্যিই পাল্টেছে, এবং সেটা হলো কনভার্সন রেট। ২০২৩ ও ২০২৪ — দুই বছরে একটি করে অর্ধশতক। ২০২৬ সালে ছয়টি অর্ধশতক ও একটি শতক। এটা কেবল ভাগ্যের খেলা নয়। আমি বহু ইনিংসে দেখেছি, ব্যাটার যখন শুরুটা ভালো করে কিন্তু সেটাকে বড় স্কোরে রূপ দিতে পারে না, তখন সেটা মানসিক কাঠামোর সমস্যা। ফিলিপসের ক্ষেত্রে সেই কাঠামোটা বদলেছে। তাঁর সতীর্থ টিম সিফার্টও এই পরিবর্তনের সাক্ষ্য দিয়েছেন — ফিলিপস এখন কেবল আক্রমণকারী নন, ইনিংস গড়ে তোলেন। একজন সহ-খেলোয়াড়ের মুখের কথা প্রায়ই সাংবাদিকের চোখের চেয়ে বেশি বিশ্বাসযোগ্য, কারণ তিনি প্রতিদিন ড্রেসিংরুমে থাকেন। ফিলিপসের ইনিংসের গঠনটা আমি ধাপে ধাপে দেখেছি। ওভার ৭ থেকে ১৫ — মাঝের পর্বে তাঁর প্রায় ৬৪ শতাংশ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৭। ডেথ ওভারে স্ট্রাইক রেট ১৯০.৭। মানে তিনি প্রথমে বোলিং পড়েন, তারপর বিস্ফোরণ ঘটান। এই দ্বিমুখী ব্যাটিং প্রোফাইল টি-টোয়েন্টিতে বিরল। বেশিরভাগ আধুনিক ব্যাটার এক গিয়ারেই চলে — হয় শুরুতেই ঝড়, নয়তো শেষে ঝড়। ফিলিপস দুটোই করতে পারেন, এবং এটাই তাঁকে কেবল একটা 'ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার' নয়, একটা কাঠামোগত সম্পদ করে তোলে। এখানেই একটা কৌতূহলোদ্দীপক তথ্য — ফিলিপস ১৯টি টেস্টে ৯৫৬ রান করেছেন, গড় ৩৫.৪১, আর অফ-স্পিনে ৩৩টি উইকেট নিয়েছেন, যার মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি পাঁচ উইকেটের স্পেল আছে। এই দ্বৈত দক্ষতা — ব্যাটার ও বোলার — তাঁর সর্ব-ফরম্যাট মূল্যকে বাড়িয়ে দেয়। তবে ৩৩টি টেস্ট উইকেট পরীক্ষিত সম্পদ, অসাধারণ কিছু নয়। এটাকে 'অলরাউন্ডার' বলে চিৎকার করার মতো কিছু নেই; এটা একটা কাজে লাগার মতো বাড়তি অস্ত্র। ওয়ানডে-র দিকে তাকালে ছবিটা আরও ঝাপসা। ২০২৪/২৫ মৌসুমে ১৪ ম্যাচে ৩৭৭ রান, গড় ৫৩.৮৫ — চমৎকার। কিন্তু ২০২৫/২৬ মৌসুমে মাত্র ৩ ম্যাচে গড় ৭৫, যার মধ্যে একটি শতক আছে। তিন ম্যাচ দিয়ে কোনো প্রবণতা তৈরি হয় না। টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০২৬ সালে ১৮১ রান, গড় ৬০.৩৩ — কিন্তু সেটাও মাত্র কয়েক ম্যাচের গল্প। অর্থাৎ, 'সর্ব-ফরম্যাট স্তম্ভ' কথাটা এখনো প্রমাণিত নয়। এটা একটা সম্ভাবনা, একটা দিক, একটা দাবি — কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়। নিউজিল্যান্ডের দলগত পরিস্থিতি এখানে আরেকটা স্তর যোগ করে। রচিন রবীন্দ্র ও মার্ক চ্যাপম্যান ওয়ানডে সিরিজের জন্য ইনজুরিতে ছিলেন। ফলে ব্যাটিংয়ের ভার ফিলিপসের দিকে সরে আসে। কিন্তু রিপোর্টে স্পষ্ট বলা হয়েছে, ফিলিপস 'লাইক-ফর-লাইক' প্রতিস্থাপন নন। মানে নিউজিল্যান্ড একটা ফাঁক ভরছে এমন এক ব্যাটার দিয়ে, যাঁর প্রোফাইল আলাদা। এটা দলের ভারসাম্যকে বিকৃত করতে পারে। ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ফিলিপসের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স সত্ত্বেও দল ২-৩ হেরেছে — এই তথ্যটাই বলে দেয়, বাকি ব্যাটিং ও বোলিং তেমন জ্বলেনি। ফলে ফিলিপসের উত্থানকে যদি দলের শক্তি হিসেবে দেখি, তাহলে আমরা ভুল করব; এটা আসলে নির্ভরশীলতার চিহ্ন। এখন সেই প্রশ্নে আসি, যেটা আমি সবসময় জিজ্ঞেস করি — এই গল্পটা কি একটা বড় মঞ্চের প্রস্তুতি, নাকি একটা মরসুমের ঝলক? ফিলিপস প্রায় ২৯-৩০ বছরের। ক্রিকেটের বয়স-বক্ররেখায় এটি এখনো চূড়ান্ত পর্ব নয়, তবে শুরুর পর্বও নয়। গ্রোইন ইনজুরির ইতিহাস এবং ব্যাটিং-বোলিং দুই দায়িত্ব একসাথে সামলানোর শারীরিক চাপ — এই দুটো মিলে পুনরায় ইনজুরির ঝুঁকি তৈরি করে, যা কোনো প্রতিবেদনে সেভাবে উঠে আসেনি। ব্যস্ত সূচিতে তিন ফরম্যাটে খেলা মানে শরীরের ওপর দ্বিগুণ বোঝা। ভারত সিরিজটা ফিলিপসের আইপিএল নিলাম প্রোফাইলেও প্রভাব ফেলতে পারে — ভারতীয় বাজারে সিরিজ সেরা হওয়া ছোট্ট একটা বিষয় নয়। কিন্তু এই দাবি নিছক অনুমান; নিলামের কোনো তথ্য আমাদের হাতে নেই। তবে একটা জিনিস নিশ্চিত — ভারতীয় মিডিয়া পরিবেশে 'ভারতকে ফিলিপস থামাতে হবে' ধরনের বাক্য তাপ তৈরি করে, এবং সেই তাপ প্রায়ই আসল পারফরম্যান্সের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা হলো এই — ২০২৬ সালের সংখ্যাগুলো ইনজুরি থেকে ফেরার পরের মৌসুমের। এই ধরনের মৌসুমে গড় ও স্ট্রাইক রেট প্রায়ই অনুকূল ম্যাচআপ ও ফিটনেসের সময়জ্ঞান দ্বারা স্ফীত হয়। ফিলিপসের মাঝের ওভারের ১৪৭ আর ডেথ ওভারের ১৯০.৭ স্ট্রাইক রেট — এটা যদি সত্যিই নতুন স্তর হয়, তাহলে তিনি বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে মূল্যবান সর্ব-ফরম্যাট সম্পদদের একজন। আর যদি এটা ইনজুরি-পুনরুদ্ধার ও অনুকূল পরিস্থিতির ফসল হয়, তাহলে আগামী ১২ মাসে পতন আসবে। যে জিনিসটা আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি — ফিলিপসের রূপান্তরটা directional, অর্থাৎ দিকটা সত্যি, কিন্তু নিশ্চিততার মাত্রা অতিরঞ্জিত। ছয় অর্ধশতক ও এক শতক কোনো ছোট ঘটনা নয়। কিন্তু ভারতের বিপক্ষে একটা সিরিজ, ওয়ানডেতে তিন ম্যাচ, টেস্টে দু'ম্যাচ — এই নমুনা দিয়ে 'সর্ব-ফরম্যাট স্তম্ভ' ঘোষণা দেওয়া premature। আমি সেকেন্ড গুনি যেগুলো কেউ গোনে না। ফিলিপসের ডেথ ওভারের স্ট্রাইক রেট দেখে মুগ্ধ হওয়া সহজ, কিন্তু আসল প্রশ্ন হলো — আগামী ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজে, যখন ইনজুরি-আক্রান্ত সতীর্থরা ফিরবেন এবং দলের ভারসাম্য বদলাবে, তখন ফিলিপস কি একই মাঝের-ওভার স্থপতির ভূমিকায় থাকবেন? নাকি তাঁকে আবার সেই বিস্ফোরক ভূমিকায় ফিরতে হবে, যেটা থেকে তিনি উঠে এসেছেন? এই প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, এই সিরিজটা ছিল একটি সিঁড়ি, নাকি একটি মঞ্চ।