এক সপ্তাহে দুই 'বিশ্ব এক নম্বর', অথচ দাঁড়িপাল্লা এক নয়

আমার ল্যাপটপে তখনো ৩৮ বলের সেই ইনিংসটার স্কোরকার্ড খোলা। ১১৩ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ২৯৭। সংখ্যাটা খাতায় তুলতে তুলতেই ফোনে এল আইসিসির সাপ্তাহিক র্যাংকিং রিলিজ। আবিষ্কার শর্মা ৮৯৭ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং তালিকার এক নম্বরে। একই রিলিজে আরেকটা এক নম্বর — মার্কো ইয়ানসেন, টেস্ট বোলিংয়ে ৮৭৬ পয়েন্ট, এবং টেস্ট অলরাউন্ডার তালিকার শীর্ষেও তিনি। রবীন্দ্র জাদেজার চার বছরের বেশি সময়ের রাজত্ব শেষ।

দুইটা মাইলফলক, একই সপ্তাহে ঘোষিত। একটা টি-টোয়েন্টিতে, একটা টেস্টে। একটা এক ইনিংসের ভিত্তিতে, অন্যটা দুই ম্যাচের।

খবরের কাঠামোটা একবার খেয়াল করুন। শিরোনামের জায়গাটা ভারতের ওপেনার পেয়েছেন, আর দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার ঢুকে গেছেন 'অন্য খেলোয়াড়' হিসেবে। অথচ যে কাজটা পরিসংখ্যানগতভাবে বিরলতর — একই সঙ্গে দুই টেস্ট তালিকার শীর্ষে ওঠা, আর একজনের চার বছরের দখল ভাঙা — সেটা দ্বিতীয়জনের।

এই অসামঞ্জস্যটাই আমার কাছে খবরটা হয়ে গেল। খেলোয়াড়ের কৃতিত্ব নয়, কৃতিত্বটা মাপার যন্ত্রটা।

আইসিসি র্যাংকিং কীভাবে তৈরি হয়, সেটা পরিষ্কার না হলে এই দুই শিরোনামের ওজন মাপা যায় না। এটা ক্যারিয়ার গড় নয়। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের একটা ওয়েটেড রোলিং ইনডেক্স — প্রতিপক্ষের শক্তি, ম্যাচের অবস্থান আর সময়ের সঙ্গে পয়েন্টের ক্ষয় (decay) মিলিয়ে হিসাব হয়। ফলে আমরা যা পাই, সেটা একটা জানালার ছবি। জানালাটা সরু হলে ছবিটা এক ইনিংসেই বদলে যেতে পারে।

এর মানে হলো, এক নম্বর হওয়া আর বিশ্বসেরা হওয়া এক জিনিস নয়। প্রথমটা একটা গাণিতিক অবস্থান, দ্বিতীয়টা একটা বিচার। সাপ্তাহিক রিলিজ এই দুইয়ের মধ্যে দাগটা মুছে দেয়, কারণ 'ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান' শিরোনামে ক্লিক আসে, 'শীর্ষ তিনে ৩১ পয়েন্টের ব্যবধান' লিখলে আসে না।

এই সপ্তাহের দুটো ঘটনা দুই ধরনের নমুনা থেকে এসেছে। ভারত-নিউজিল্যান্ড পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ — দ্বিপাক্ষিক, বাণিজ্যিকভাবে কম ঝুঁকির, কিন্তু ভারতীয় মিডিয়া ইকোসিস্টেমে সর্বোচ্চ পরিবর্ধন পাওয়া একটা ফরম্যাট। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা-অস্ট্রেলিয়ার দুই টেস্টের সিরিজ, দ্বিতীয় ম্যাচটা গকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কে। কোনো বৈশ্বিক ইভেন্ট নয়, কিন্তু রেড-বল ক্রিকেটের সবচেয়ে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাগুলোর একটা।

ভাবনার বিষয় এখানেই: টেস্ট র্যাংকিংয়ের বড় নড়াচড়াটা এশিয়ায় হয়নি। সেটা হয়েছে ডারবান আর গকেবেরহায়।

আমি শুরু করেছিলাম স্প্রেডশিট দিয়ে, কিন্তু বাকিটা স্টেডিয়ামই বুঝিয়ে দিল। উপকূলীয় দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটে সিম আর বাউন্সের হিসাব কাগজে ধরা যায়, কিন্তু ছয় ফুট আট ইঞ্চির বাঁহাতি সিমারের বল যখন ব্যাটসম্যানের কাঁধের উপর দিয়ে যেতে শুরু করে, তখন বোঝা যায় রেটিং পয়েন্টের চেয়ে ভেন্যু অনেক বেশি কথা বলে। গকেবেরহার ৫/৩৩-এর পেছনে ওই উচ্চতা আর অ্যাঙ্গেলের ভূমিকা আছে, যদিও মূল রিপোর্টে পিচ রিপোর্ট বা ডিসমিসালের ধরন নেই।

এবার সংখ্যাগুলো দেখি, কারণ আসল গল্পটা ওখানেই।

টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং তালিকার শীর্ষ তিন: আবিষ্কার ৮৯৭, সাহিবজাদা ফারহান ৮৮৩, ঈশান কিষাণ ৮৬৬। হিসাব করলে দাঁড়ায় — এক ও দুইয়ের ব্যবধান ১৪ পয়েন্ট, শতাংশে ১.৬। এক ও তিনের ব্যবধান ৩১ পয়েন্ট, শতাংশে ৩.৫।

শীর্ষ তিনজনের মধ্যে দূরত্বটা এতই কম যে একে কোনো ক্রমবিন্যাস বলা যায় না; এটা পরিসংখ্যানগতভাবে একটা টাই। সাপ্তাহিক রেটিং ওঠানামার স্বাভাবিক কম্পনের ভেতরেই এই ১৪ পয়েন্ট ঢুকে যায়। অর্থাৎ তালিকাটা এখন একজনকে 'সেরা' বলে চিহ্নিত করছে, কিন্তু সেরা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করছে না।

সংখ্যাগুলো পরিষ্কার ছিল; প্রণোদনাগুলো ছিল না।

সিরিজের তিন ইনিংসে আবিষ্কারের রান ২৯, ২৭, ১১৩। গড় ৫৬-এর কাছাকাছি দেখায়, কিন্তু বিন্যাসটা দ্বিমুখী — হয় স্ট্রাইক রেট ধ্বংস করা ইনিংস, নয় ত্রিশের নিচে স্কোর। টি-টোয়েন্টি ওপেনারের ভূমিকায় এই দ্বিমুখীতা দোষের নয়, বরং কাম্য। কিন্তু এটা দিয়ে 'আধিপত্য' শব্দটা ব্যবহার করা যায় না। ৩৮ বলে সেঞ্চুরি একটা আউটলায়ার পারফরম্যান্স, স্থায়ী স্কোরিং প্যাটার্নের প্রমাণ নয়।

তারপরও একটা জিনিস এই সিরিজের সব কোলাহল ছাপিয়ে যায়। ২৬ বছর বয়সে চারটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি — এই সংখ্যাটাই এই খবরের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সংকেত। টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি রূপান্তর কম ঘটা, উচ্চ-সংকেতের ঘটনা; এক ইনিংসের ১১৩-র চেয়ে এটা ছোট নমুনার বিকৃতি অনেক ভালোভাবে নেওয়া সামলায়।

এখানেই একটা সীমা টেনে নিতে হয়। এই রিপোর্টে আবিষ্কারের একদিনের বা লাল বলের কোনো তথ্য নেই। টি-টোয়েন্টি র্যাংকিং থেকে ওডিআই বা টেস্ট মূল্যায়নে লাফ দেওয়া মানে ভিন্ন ফরম্যাটের হিসাব মিশিয়ে ফেলা। সেটা বিশ্লেষণের ভুল, খবরের নয়।

মার্কো ইয়ানসেনের কেসটা structurally শক্ত। দুই টেস্টে ব্যাটিংয়ে ২৬, ৩৫, ৮৫ — মোট ১৪৬ রান। বোলিংয়ে ৩/৬৮, ১/৪৫, ৫/৩৩, ১/৩৪ — মোট ১০ উইকেট, ১৮০ রানে, গড় ১৮.০। একই ম্যাচ-জানালায় দুই বিভাগে অবদান।

একটা বড় ইনিংসের চেয়ে দুই বিভাগে একসাথে অবদান রাখা অনেক কঠিন; ভ্যারিয়েন্স দিয়ে সেটা তৈরি করা যায় না। এ কারণেই ইয়ানসেনের এক নম্বর দাবিটা আবিষ্কারের চেয়ে বেশি ভিত্তিযুক্ত।

কিন্তু এখানেও একটা ফাঁক আছে। চারটি বোলিং ইনিংসের মধ্যে দুটোতে তিনি এক উইকেট পেয়েছেন — ১/৪৫ আর ১/৩৪। সিরিজটা টেনেছে একটা ৫/৩৩। অর্থাৎ বোলিং র্যাংকিংটা বৈধ, কিন্তু বার্স্ট-ওয়েটেড। তাঁর প্রকৃত স্তর সম্ভবত শীর্ষ পাঁচ, স্পষ্টভাবে সবার সেরা নয়। আর মূল রিপোর্টে ওভার সংখ্যা নেই, তাই বোঝার উপায় নেই এই ১০ উইকেট স্ট্রাইক রেটনির্ভর নাকি ইকোনমিনির্ভর — ভবিষ্যৎ টেস্টে এই দুইয়ের অর্থ সম্পূর্ণ আলাদা।

অলরাউন্ডার তালিকার দিকটা এই রিপোর্টের সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ লাইন। জাদেজা চার বছরের বেশি সময় ধরে এক নম্বরে ছিলেন। এই তালিকাটা তুলনামূলকভাবে আঠালো, পরিবর্তন কম হয়। তাই শীর্ষে বদল মানে সাপ্তাহিক শোরগোল নয়, একটা কাঠামোগত ঘটনা।

আমি বারবার একই প্রশ্নে ফিরে যাচ্ছিলাম: ঝুঁকিটা কে বহন করছে?

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্ষেত্রে উত্তরটা অস্বস্তিকর। একই ২৬ বছর বয়সী একজন টেস্ট বোলিংয়ে এক নম্বর, টেস্ট অলরাউন্ডার তালিকায়ও এক নম্বর — র্যাংকিং পুঁজির অস্বাভাবিক কেন্দ্রীভবন। সঙ্গে আছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা, টেস্ট ব্যাটসম্যান তালিকায় চার ধাপ উঠে দুই নম্বরে, দ্বিতীয় টেস্টে প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ।

এই কেন্দ্রীভবন একটা সুবিধা, একইসঙ্গে একটা নির্ভরতা। যে ক্রিকেটার পূর্ণ পেস কোটা সামলাবেন আর একই ম্যাচে টপ সিক্সে ব্যাট করবেন, তিনি এই খেলার সবচেয়ে বেশি চোট-ঝুঁকির আর্কিটাইপ। আর একটা সরু পেস আক্রমণে সেই মানুষটাকেই বেশি ওভার দেওয়ার প্রণোদনা তৈরি হয়।

ভারতের দিকটা উল্টো সমস্যা। শীর্ষ তিনে দুইজন ব্যাটসম্যান ভারতের — গভীরতা আছে। কিন্তু এই গভীরতা একটা নির্বাচনী জটে পরিণত হয়েছে। ঈশান কিষাণ এক নম্বর থেকে তিনে নেমেছেন, এবং সেটা তাঁর ফর্মের গল্প নয়, চোটের কারণে দুই ম্যাচ বাদ পড়ার গল্প। রোলিং ইনডেক্সে নিষ্ক্রিয়তা পয়েন্ট খায়।

তালিকার আরেকটা লাইন কম চোখে পড়েছে: শ्ेয়াস আইয়ার নবম, পাঁচ ধাপ নিচে। অধিনায়ক হিসেবে এই পতন অধিনায়কত্ব-বনাম-ফর্ম বিতর্কের প্রাথমিক সংকেত, যা ভারতীয় ক্রিকেটে ঐতিহাসিকভাবে দ্রুত বড় হয়ে ওঠে।

বাণিজ্যের দিক থেকে দেখলে দুই অর্জনের স্বভাব আলাদা। টি-টোয়েন্টি র্যাংকিং হল নিলাম-অর্থনীতির মুদ্রা — এই তালিকা দিয়েই ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য নির্ধারণের কথাবার্তা শুরু হয়। টেস্ট র্যাংকিং খেলাধুলার মানের সূচক, বাজারের নয়। একই সপ্তাহে দুটো এল, আর দুটোর মধ্যে প্রচারের ভারসাম্যটা ঠিক যেখানে বাজার আছে সেখানে হেলে গেল।

এখন সেই জায়গায় আসি যেখানে এই খবরের নিজস্ব সমস্যাটা লুকিয়ে আছে।

এই প্রতিবেদনে দুইটা সম্পূর্ণ আলাদা ফরম্যাট একটা শিরোনামে চেপে বসানো হয়েছে — টি-টোয়েন্টি ব্যাটার আর টেস্ট বোলার। বাক্যস্তরে এটা ধরা পড়ে না; সমস্যাটা তৈরি হয় যখন পাঠক সিদ্ধান্ত টেনে নেন। কেউ লিখবেন 'বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটসম্যান', কেউ লিখবেন 'বিশ্বের এক নম্বর বোলার', আর দুই লেবেল একই দাঁড়িপাল্লায় ওজন করা শুরু করবে। ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলা এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি, কারণ ভুলটা অদৃশ্য।

দ্বিতীয় কথা, লেবেলটা প্রমাণের চেয়ে এগিয়ে আছে। আবিষ্কারের এক নম্বর দাঁড়িয়ে আছে ১৪ পয়েন্টের ব্যবধানে, আর সিরিজের আউটপুট ২৯, ২৭, ১১৩। একই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোতে ঈশান ফিরলে শীর্ষটা কয়েক দিনের মধ্যে ফিরে যেতে পারে। ইয়ানসেনের ক্ষেত্রে ভুলটা ছোট — দিকটা ঠিক, মাত্রাটা বাড়িয়ে বলা। কারণ তাঁর চারটি বোলিং ইনিংসের সবকটাই দেশের মাটিতে, ডারবান ও গকেবেরহায়। বাইরের সিরিজে গড় ৩০-এর উপরে গেলে গল্পটা বদলে যাবে।

আর সবচেয়ে বড় যে গল্পটা চাপা পড়ল, সেটা জাদেজার। চার বছর ধরে একটা তালিকার শীর্ষে থাকা মানুষ দুই নম্বরে নামলেন, আর সেটা প্রায় উল্লেখ ছাড়াই গেল। টেস্ট ক্রিকেটের অলরাউন্ডার ক্রমবিন্যাসে এটাই এই সপ্তাহের সবচেয়ে বাস্তব পরিবর্তন।

খালি গ্যালারি অদৃশ্য স্থাপত্যটাকে দৃশ্যমান করে দেয় — এখানে গ্যালারি খালি নয়, কিন্তু দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে র্যাংকিং নামের যন্ত্রটা। যে যন্ত্র এক ইনিংসকে এক নম্বরে বসাতে পারে, একই যন্ত্র কয়েক দিনের মধ্যে সরিয়ে দিতে পারে।

তাহলে পাঠকের জন্য কী কাজে লাগবে?

পয়েন্টের ব্যবধান দেখুন, অবস্থান দেখবেন না। ইয়ানসেনের ওভার গুনুন, উইকেট নয়। কিষাণের ফেরাটা নজরে রাখুন, কারণ সেটাই এই সপ্তাহের শিরোনামটাকে অপ্রচলিত করে দিতে পারে। আর একটা কথা মনে রাখা ভালো — র্যাংকিং তালিকা হলো একটা ছবি, প্রতিকৃতি নয়। ছবি বদলায়।

যদি একটা পাঁচ ম্যাচের সিরিজের ভেতরেই শীর্ষ স্থান দুইবার হাত বদলায়, তাহলে প্রশ্নটা আর কারও থাকবে না — প্রশ্নটা থাকবে সেই লেবেলটার উপর, যেটা আমরা এত যত্ন করে শিরোনাম করি।