কায়রোতে ৩×৫৫-এর প্রথম পরীক্ষা: ভারতের জুনিয়র দলের আসল প্রশ্নটা তানভী পাত্রী নন

আমি ২০১৭ সাল থেকে ম্যাচের ভেতরের সংখ্যা নিয়ে লিখছি, আর একটা অভ্যাস আজও বদলায়নি: ফল দেখে থামি না, ফলের আগের ত্রিশ সেকেন্ড দেখি। ২০২৬ সালের ৫ অক্টোবর কায়রোতে সুহান্দিনাতা কাপের প্রথম টাই যখন শুরু হবে, সেই ত্রিশ সেকেন্ড শুরু হবে সার্ভেরও আগে — টিম লাইনআপে কে কোন সেগমেন্টে নামবে, সেই হিসাব দিয়ে।

কারণটা সরল। বিডব্লিউএফ কাউন্সিলের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী চলতি বছর টিম ইভেন্ট খেলা হবে ৩×৫৫ রিলে স্কোরিংয়ে, আর ব্যক্তিগত ইভেন্ট (আই লেভেল কাপ) ৩×১৫-তে। এই ফরম্যাটে পৃথিবীর কোনও জুনিয়র দলের অভিজ্ঞতা নেই। ভারত কায়রো যাচ্ছে ৫ নম্বর সিড নিয়ে। গতবার গুয়াহাটিতে ঘরের কোর্টে ভারত টিম ব্রোঞ্জ আর একটি ব্যক্তিগত রৌপ্য জিতেছিল। একই ফল এবার এলে তার অর্থ ভিন্ন হবে, কারণ কোর্ট এবার নিরপেক্ষ এবং নিয়মটা সবার জন্য অচেনা।

ভারতের ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা হয়েছে: চারটি ছেলের সিঙ্গেলস, চারটি মেয়ের সিঙ্গেলস, প্রতিটি ডাবলস ইভেন্টে দুটি জোড়া। নির্বাচন হয়েছে ১৮–২১ সেপ্টেম্বর বিএআই জুনিয়র সিলেকশন কমিটির ট্রায়ালে; তারপর ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে ২ অক্টোবর ন্যাশনাল সেন্টার অব এক্সিলেন্স, গুয়াহাটিতে ওয়ার্ল্ড জুনিয়র ক্যাম্প। টিম ইভেন্ট ৫–১০ অক্টোবর, ব্যক্তিগত ইভেন্ট ১১–১৭ অক্টোবর।

দলটায় তিনটি নাম বারবার ফিরছে: তানভী পাত্রী (এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়ন), শাইনা মনিমুথু (মহাদেশীয় রৌপ্যজয়ী) এবং দেব রুপারেলিয়া (ইন্ডিয়া জুনিয়র ইন্টারন্যাশনাল গ্র্যান্ড প্রিক্স জয়ী)। গতবারের পদকজয়ী দল থেকে অন্তত আন্যা বিস্ত ও অ্যাঞ্জেল পুনেরা আছেন। ড্র-এ ভারত গ্রুপ ডি১-এ পেরু ও ব্রাজিলের সঙ্গে; গ্রুপ ডি২-তে ইন্দোনেশিয়া (৯ নম্বর সিড), ম্যাকাউ চায়না ও সেনেগাল।

এখানেই প্রথম কাঠামোগত সত্য। ২১ পয়েন্টের বেস্ট-অব-থ্রি ফরম্যাটে একজন তারকা খেলোয়াড় একটা টাইতে দুই পয়েন্ট এনে দিতে পারেন। ৫৫ পয়েন্ট তিন সেগমেন্টে ভাগ হলে সেই সুযোগ কার্যত বন্ধ — একজন খেলোয়াড় সর্বোচ্চ এক সেগমেন্টের কিছুটা বেশি কভার করতে পারেন। ফলে টিমের ফল নির্ভর করে তৃতীয় ও চতুর্থ সিঙ্গেলস খেলোয়াড়ের ওপর, যাঁরা সাধারণত স্কোরবোর্ডের শিরোনামে থাকেন না। একটি ব্যবস্থা ততটাই সাহসী, যতটা তার দুর্বলতম রোটেশন।

ভারতের চার-চারটি সিঙ্গেলস এন্ট্রি তাই বিলাসিতা নয়, স্কোরিং সিস্টেমের দাবি। রিলে ফরম্যাটে খেলোয়াড়ের সংখ্যা মানে গভীরতা, আর গভীরতা মানে প্রতিটি সেগমেন্টে স্কোর ধরে রাখার ক্ষমতা। ক্যাম্পের সময়সূচি (২৫ সেপ্টেম্বর–২ অক্টোবর) দেখে বোঝা যায়, প্রশিক্ষণটা ইচ্ছাকৃতভাবে ম্যাচের ঠিক আগে রাখা হয়েছে — অর্থাৎ ফরম্যাটের সঙ্গে পরিচিতি একটা পরিকল্পিত কাজ, দুর্ঘটনা নয়।

ব্যক্তিগত ইভেন্টের ৩×১৫ হিসাবটা আলাদা ধরনের চাপ তৈরি করে। ১৫ পয়েন্টের গেমে ধীরে গতি করার সময়সীমা প্রায় মুছে যায়; সার্ভ, রিটার্ন আর তৃতীয় শট — এই তিন শটের নিয়ন্ত্রণই হয়ে দাঁড়ায় গেমের প্রথম অর্ধের নিয়তি। ২১ পয়েন্টে ধীর শুরু মানে ঘাটতি; ১৫ পয়েন্টে ধীর শুরু মানে অনেক সময়ে হারানো গেম। এটা সংক্ষিপ্ত র‍্যালি-স্কোরিং ফরম্যাটের সাধারণ ধর্ম, কোনও নির্দিষ্ট ভারতীয় খেলোয়াড় সম্পর্কে দাবি নয় — তাঁদের প্রথম-তিন-শটের কোনও প্রকাশিত তথ্য আমার হাতে নেই।

৫ নম্বর সিড দেখে অনেকে ভাববেন কোয়ার্টারফাইনাল প্রায় নিশ্চিত। ড্র বলছে অন্য কথা। ভারতকে প্রথমে গ্রুপ ডি১ শীর্ষে শেষ করতে হবে, তারপর গ্রুপ ডি২ বিজয়ীর বিরুদ্ধে প্লে-অফ জিততে হবে — এটা দুই ধাপের গেট, এক ধাপের অনুমোদন নয়। গ্রুপ ডি২-তে ইন্দোনেশিয়ার উপস্থিতি প্রায় নিশ্চিতভাবে সেই প্লে-অফকেই ভারতের টিম ignored-এর আসল ফাইনাল বানিয়ে দেয়। সিডিং কাগজে ভারত এগিয়ে, কোর্টে নয়।

ভিন্ন খেলা থেকে তুলনা কাজে লাগে। সাঁতারের রিলে, ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট, ই-স্পোর্টসের রাউন্ড-ভিত্তিক সিস্টেম — প্রতিবার ফরম্যাট ছোট হলে মূল্য সরে যায় সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স থেকে ভ্যারিয়েন্স ম্যানেজমেন্টের দিকে। বিশ্লেষকরা সাধারণত দু-তিন মৌসুম দেরিতে এই পুনর্মূল্যায়ন করেন। ২০২৬-এ সেই দেরিটা কারও নেই, কারণ প্রথমবার।

শারীরিক হিসাবটাও কঠিন। ট্রায়াল শেষ ২১ সেপ্টেম্বর, ক্যাম্প শেষ ২ অক্টোবর, টিম ইভেন্ট ৫ অক্টোবর থেকে, ব্যক্তিগত ইভেন্ট ১১ থেকে ১৭ অক্টোবর। টানা প্রায় ১২ দিনের প্রতিযোগিতা, যার মধ্যে যাঁরা টিম ও ব্যক্তিগত — দুই জায়গায় এন্ট্রি নিয়েছেন, তাঁদের লোড ম্যানেজমেন্ট পরীক্ষার মুখে পড়বে।

এখন প্রচলিত ব্যাখ্যাটা মনে রাখি, কারণ এটা দুর্বল নয়। সবচেয়ে শক্ত যুক্তি এই: ভারতের জুনিয়র কাঠামো সত্যিই উঠছে — ঘরের মাটিতে টিম ব্রোঞ্জ ও ব্যক্তিগত রৌপ্য, তার ওপর পাত্রীর মহাদেশীয় শিরোপা, আর ফিরতি পদকজয়ীদের ধারাবাহিকতা। এই যুক্তিতে ভারত আরেকটা টিম পদকের বিশ্বাসযোগ্য দাবিদার। সমস্যা হলো, এটা ভুল বছর মাপছে। গুয়াহাটির দর্শক সাজসজ্জা ছিল না, সেটা ছিল সিদ্ধান্তের ইনপুট — প্রতিটি ৫০-৫০ পয়েন্টে চিৎকার কোর্টের গতি বদলে দেয়। কায়রোতে সেই ইনপুট শূন্য, ফলে প্রতিটি সমান লড়াই স্বাভাবিকভাবে প্রতিপক্ষের দিকে হেলে যায়।

আরও একটা অপ্রিয় কথা। সবাই পাত্রীর দিকে তাকিয়ে থাকবে, কিন্তু টিম ইভেন্টে ভারতের ভাগ্য নির্ধারিত হবে তৃতীয় সেগমেন্টের খেলোয়াড় আর প্লে-অফ টাইয়ের ক্লোজিংয়ে। ৫৫ পয়েন্টের শেষ দশ পয়েন্টে কে স্কোর ধরে রাখতে পারেন, তার কোনও প্রকাশিত ডেটা নেই — এখানেই ভারতের প্রকৃত অজানা। বিএআই সাধারণ সম্পাদক সঞ্জয় মিশ্রার "শক্ত সম্ভাবনা", "ভালো মোমেন্টাম" ধরনের মন্তব্য expectation-setting, প্রমাণ নয়। আমি সেই দিক থেকেই কোচিং করি, যেখানে প্যাটার্নটা এখনো তৈরি হচ্ছে।

তাহলে কায়রোতে কী দেখব? প্রথম গ্রুপ ম্যাচেই উত্তর মিলবে — সেগমেন্টের ক্রম, রোটেশনের সাহস, আর স্কোরিংয়ের শেষ প্রান্তে ভারতের শরীরী ভাষা। আমার তারিখযুক্ত পূর্বাভাস, আত্মবিশ্বাসের মাত্রা মধ্যম: গ্রুপ ডি১ শীর্ষে শেষ করার সম্ভাবনা ভারতের পক্ষে প্রায় ৬০ শতাংশ, কিন্তু সম্ভাব্য ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে প্লে-অফ জেতার সম্ভাবনা ৪৫ শতাংশের বেশি নয়। পেরু বা ব্রাজিলের বিরুদ্ধে যদি একটা সেগমেন্টও হাতছাড়া হয়, সেই ৪৫ শতাংশ আরও নিচে নামবে।

ভিড়ের আগেই তথ্য পৌঁছে যায়। প্রশ্নটা এখন এই: কায়রোতে ভারত নতুন নিয়মের শিকার হবে, নাকি প্রথম দল হবে যে সেই নিয়মকে নিজের অস্ত্র বানাতে শিখল?